Boeren bundelen krachten op OCMW-gronden voor nieuwe Herpendalvallei

De bedrijven die gaan samenwerken zijn: melkveehouderij en kaasmakerij Weigewijs, ’t Fruitratje, dat sappen, siroop en ciders verwerkt, ’t Legumenhofke, een biologisch groentepakkettenbedrijf en De Witte Beek, een biologisch zelfoogstgroenteveld. Zij komen samen in de vallei van de Herpendalbeek, op 16 hectare landbouwgrond, die eigendom is van het OCMW Leuven iets verderop.

De stad Leuven heeft ervoor gekozen om de OCMW-gronden niet te verkopen, maar ter beschikking te stellen van duurzame en innovatieve landbouw. “De oproep van de stad om een project in te dienen voor deze gronden bood ons een geweldige kans om daar voluit voor te gaan”, zegt Anne Martens van De Witte Beek. “Zo krijgen landbouwers de kans om bijvoorbeeld te experimenteren met lokale producten”, zegt de Leuvense schepen van Landbouw, David Dessers (Groen). 

De oproep kadert binnen de Leuvense voedselstrategie 'Voeding Verbindt'. Hiermee wil de stad, samen met heel wat lokale partners, ervoor zorgen dat lokale, seizoensgebonden en duurzame voeding steeds beter de weg vindt naar het bord van de Leuvenaar.

Martens wil samen met de anderen een circulair landbouwsysteem bouwen waar elke activiteit een plaats heeft in een groter geheel. "Reststromen worden opnieuw gebruikt en aanvoer van mest, voer, energie van buitenaf is er nauwelijks”, zegt Martens. “We gaan voor gezonde, lokale producten en we creëren een vruchtbare, biodiverse plek die ook bijdraagt aan het landschap en de beleving ervan.”