Van suffragettes tot anti-komeetpillen: kasteelfeesten in Bornems Kasteel d'Ursel nemen bezoekers mee terug naar 1910  

Na vier jaar wachten hebben de kasteelfeesten in het Kasteel d'Ursel weer plaatsgevonden. Figuranten nemen bezoekers telkens mee naar een andere periode uit de geschiedenis van het kasteel. Dit jaar waande je je in 1910. "Het jaar dat de komeet Halley voorbijkomt", aldus een figurante die de mensen anti-komeetpillen aansmeert. "Hij passeert elke 76 jaar, maar dit jaar is hij gevaarlijk. In de staart van de komeet zitten giftige gassen. Als die in aanraking komen met zuurstof, vormt het blauw zuur en zijn we er allemaal aan. Gelukkig zijn er goede pillen voor." 

Met het pilletje op, konden bezoekers met een gerust hart genieten van de aankomst van de gasten van over de hele wereld. "Er vond toen een kleine Wereldtentoonstelling plaats", legt gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) uit. "De kasteelheer was commissaris-generaal van de Wereldtentoonstelling in Brussel en hij nodigde hen uit op zijn domein. Die genodigden komen met groot vertoon aan in echte auto's uit de periode." 

Al is niet iedereen gediend met de feestelijke stoet. Een suffragette, die opkomt voor vrouwenstemrecht, deelt folders uit. "Het is niet van deze tijd dat vrouwen niet mogen stemmen. Wij worden achtergesteld." De toeschouwers zelf kunnen de optocht meer smaken. "Het was fantastisch mooi. We wilden het echt beleven. Onze zoon rijdt zelf mee met een wagen uit 1917. Je moet de gepaste klederdracht hebben of je kan niet meedoen. Dat is het mooie eraan", vertelt een trots koppel. "Die auto's van vroeger zijn mooier dan die van nu", vult een andere toeschouwer aan. De muziek van de fanfare past er goed bij. We hebben ervan genoten."   

Dat klinkt dan weer als muziek in de oren van kasteeldirecteur Koen De Vlieger. "Het is niet vanzelfsprekend om de eigenaars van de auto's tot hier te krijgen. Het zijn authentieke voertuigen en ze zijn dus veel geld waard. Ze kennen ons en ons kasteel ook niet. Dit is het hoogtepunt van ons jaar. We hebben er vier jaar op moeten wachten en dan werd het nog eens uitgesteld. De mensen stonden om 11 uur te dringen aan de poort. De voorbije edities verwelkomden we 4.000 gasten. Dit jaar was het aantal verkochte tickets in voorverkoop verdubbeld. We krijgen dus sowieso duizenden mensen over de vloer.