Na 15 jaar broedt de grutto opnieuw in Gent: "Onverwacht, maar fantastisch nieuws"

De grutto is volgens de Nederlanders de koning van de weidevogels. Met zijn rossige borst, lange poten en lange snavel valt hij goed op. Tijdens de baltsvlucht hoor je zijn zang van ver: "grutto-grutto-grutto". Vroeg in het voorjaar keert hij terug uit Afrika en kondigt hij elk jaar de lente aan.

"Dat deze iconische vogel na 15 jaar opnieuw broedt in het Gentse, is onverwacht maar fantastisch nieuws", zegt Geert Spanoghe, vrijwilliger en vogelkenner bij Natuurpunt Gent. "Eigenlijk hadden we de hoop al lang opgegeven. Tot begin jaren 2000 hadden we in Gent, en vooral in de Bourgoyen, Assels en Keuzemeersen, enkele tientallen broedpaartjes. Daarna ging het snel bergaf, tot de grutto’s hier helemaal verdwenen."

Er zijn wel vaker grutto’s te zien in de Gentse natuurgebieden, maar die zijn meestal op doortocht vanuit Afrika, Spanje of Portugal, waar ze de winter doorbrachten. Nu heeft zeker één koppeltje de Assels in Drongen als nestplaats gekozen. Er is ook een tweede koppeltje gezien verderop in het gebied, maar daarvan zijn ze niet zeker of ze een nest aan het uitbroeden zijn.

Vrijwilligers van Natuurpunt Gent gaan beide koppeltjes goed opvolgen: "We hebben nu een raster geplaatst rond het nest om het te beschermen tegen roofdieren. Er is ook gevraagd aan de landbouwer om het stuk niet te maaien tot wanneer de jongen kunnen vliegen. We proberen bovendien een specifiek beheer op poten te zetten dat weidevogels zoals de grutto kan helpen. Dat zal veel tijd, opvolging en geld kosten. Maar als ons paartje erin slaagt om hier jongen groot te brengen, is dat een extra drijfveer", besluit Spanoghe.