Personeelsleden Halle ondervinden zelf hoe het is om blind of slechtziend rond te wandelen in de stad

Mieke Maeckelbergh is slechtziend en is in Halle voorzitter van de adviesraad Toegankelijkheid. Van haar kwam het idee om een ervaringswandeling te organiseren. "Bij  herinrichtingswerken in de stad, zijn de ontwerpers meestal wel van goede wil. Maar omdat mensen zonder beperking niet hetzelfde ervaren als mensen met een beperking, blijft het vaak moeilijk om in te schatten wat een toegankelijkheidsprobleem is en wat niet. We hopen vooral dat ze er iets uit leren want hun beperking was vandaag maar tijdelijk."

De deelnemers, allemaal medewerkers die bezig zijn met het herinrichten van de wegen en gebouwen, werden geblinddoekt, hadden een blindengeleidestok of zaten in een rolstoel. En zo trokken ze langs de winkelstraten, de Grote Markt, ’t Vondel en het park onder begeleiding van deskundigen van het toegankelijkheidsbureau Inter. Zij gaven onderweg uitleg over waarom bepaalde parkeerplaatsen voor mindervaliden goed zijn aangelegd en andere dan weer niet, hoe een drempeltje van twee centimeter het verschil kan maken of iemand een winkel binnen kan of niet en zo meer. Medewerker Koen Vercruijsse merkt op dat veel voetpaden er hobbelig bij liggen door de vele werkzaamheden. 

Mieke Maeckelbergh vindt dat er te veel paaltjes staan in het centrum. "Voor blinden en slechtzienden zijn er ook weinig gidslijnen op de grond waar je je stok kunt op plaatsen om zo door de stad te wandelen. Soms sukkel je in bloemenperkjes. In de winkelstraten staan soms terrassen tot midden op de straat wat voor slechtzienden zeer moeilijk is om in te schatten."