Vlaamse Ardennen wapenen zich tegen klimaatverandering met werken tegen erosie, droogte en overstromingen

Samen met plaatselijke partners zal de provincie Oost-Vlaanderen de komende drie jaar werken uitvoeren om de stroomgebieden van de Gondebeek en Zwalmbeek weerbaarder te maken tegen de gevolgen van de klimaatverandering. Er zal gewerkt worden op grondgebied van Merelbeke, Oosterzele, Melle, Zwalm, Horebeke, Brakel en Zottegem. 

Erosie is een probleem in de stroomgebieden van de Gondebeek en de Zwalmbeek. Erosie betekent dat de grond wegspoelt als het hard regent. Die grond komt in de beken en grachten terecht. Vooral landbouwgrond die niet bewerkt is, is gevoelig voor erosie. 

Om dat tegen te houden komen er erosiepoelen, erosiedammen en bufferstroken. De poelen en de dammen vertragen de stroming en voorkomen dat de waardevolle landbouwgrond wegspoelt. Bufferstroken bestaan uit beplanting tussen de landbouwpercelen en de waterloop. Die vangen de bodemafzetting en voedingsstoffen op en verhinderen dat ze in het water terecht komen. Dat is beter voor de waterkwaliteit.

Een ander knelpunt is het evenwicht tussen waterschaarste en wateroverlast. Om dat aan te pakken zal Farys in Oosterzele infiltratiegrachten aanleggen die het water de tijd geven om in de grond te sijpelen naar het grondwater. In de Molenbeek en de Driesbeek installeert de provincie hier en daar stuwen: "Op de kleine grachten en beken komen dan constructies zodanig dat het water niet te snel afstroomt, daardoor zijn er minder piekdebieten en minder wateroverlast", legt Marie-Paule De Poorter uit, verantwoordelijke van de dienst Integraal Waterbeleid van de provincie.

In de Zwalmstreek worden de landbouwers betrokken bij een project om hun akkers gecontroleerd te draineren. Met een buizensysteem kan de akker natter of droger worden gemaakt.