Oekraïne bevestigt dat het in enkele sectoren aan het front begonnen is met zogenoemde offensieve acties. Dat kan erop wijzen dat het langverwachte lenteoffensief van de Oekraïeners is begonnen. Het epicentrum van de acties ligt momenteel in de buurt van Bachmoet, de stad die vorige maand veroverd is door het Russische huurlingenleger van Wagner. De zenuwachtigheid lijkt toe te nemen bij Wagner-leider Jevgeni Prigozjin. Wagner-strijders hebben ook een Russische legerkolonel gevangen genomen.
Het rommelt aan het front in Oekraïne, maar ook in het Russische leger
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Een schande": zo noemt Wagner-leider Prigozjin het verlies van het dorp Berkhivka, even ten noorden van Bachmoet. Na maanden van zeer zware gevechten waren de Russen er nog maar vorige maand in geslaagd Bachmoet te veroveren, en vandaag moesten ze blijkbaar al weer terrein prijsgeven. Voor Prigozjin een nieuwe aanleiding om nog maar eens uit te halen naar minister van Defensie Sergej Sjojgoe en naar Valeri Gerasimov, de bevelhebber voor de inval in Oekraïne.
Het was Wagner die erin was geslaagd Bachmoet in te nemen. Maar blijkbaar is het wat fout gelopen bij de overdracht van de stad aan het Russische leger, want de Russen moeten zich blijkbaar hier en daar terugtrekken. Wagner-strijders hebben intussen een legerkolonel gevangen genomen die hen onder vuur had genomen terwijl ze zich terugtrokken.
De man wordt opgevoerd in een video die op de sociale media is gepost. "Ik heb het vuur geopend op een voertuig van Wagner terwijl ik onder invloed van alcohol was", lijkt de man op te biechten. Zijn motief? "Persoonlijke vijandigheid." De man geeft ook toe dat hij met 10 à 12 manschappen een "rapid response team" van Wagner heeft ontmanteld. In elk geval toont het filmpje dat de verhouding tussen Wagner en het Russische leger op zijn minst erg gespannen is.
"Het rommelt binnen het Russische militaire apparaat", zegt Tom Simoens van de Koninklijke Militaire School in "De afspraak". "Oekraïne wrijft zich in de handen als ze zien dat Russische militairen onderling de messen slijpen." De Russische president Vladimir Poetin lijkt zich niet te mengen in het militaire gebekvecht. "Blijkbaar is Poetin iemand die zelf nogal graag gebruik maakt van verdeel en heers", aldus Simoens.
Hoe dan ook lijkt de Oekraïense president Volodimir Zelenski blij met het nieuws vanop het slagveld. Hij heeft het over "nieuws waarop we hebben zitten wachten". "Goed werk, soldaten in de buurt van Bachmoet", laat hij weten. Verschillende Russische persagentschappen melden dat "Oekraïne het offensief in de regio-Donetsk voortzet".
Intussen zeggen Russische paramilitairen die tegen het Kremlin vechten, dat ze een dorp in de buurt van de Russische stad Belgorod in handen hebben. Het zou gaan om het dorp Novaja Tavolzjanka, dat zo'n 5.000 inwoners telt, en nu dus in handen zou zijn van het zogenoemde Russische Vrijwilligerskorps.
