Beeldentuin van Staf Timmers in Houthalen opent dit weekend opnieuw, ondanks grote diefstal vorig jaar

Vanaf dit weekend opent de beeldentuin van Staf Timmers in Houthalen (Houthalen-Helchteren) opnieuw en kunnen een 70-tal beelden weer bewonderd worden. En dat ondanks een grote diefstal vorig jaar, waarbij 17 beelden gestolen werden uit de tuin. "Half juni namen ze 2 beelden mee, samen met mijn tuingerief, en eind juni namen ze nog eens 15 beelden mee", vertelt Timmers. 

"We hebben nooit geweten wie de beelden gestolen heeft. Het onderzoek is afgesloten. Veel mensen vroegen mij of ik de tuin weer zou openen, maar de dieven bepalen niet wat ik doe. Dus ik open mijn beeldentuin weer", zegt hij. "Het is nu wel extra beveiligd zodat we nieuwe diefstallen hopelijk kunnen voorkomen."

Staf Timmers maakt al 30 jaar beelden, maar een diefstal had hij nooit meegemaakt. Hij had het ook nooit verwacht. "Ik ken tuinen in Nederland waar ze met een camion binnen zijn gereden en alle beelden gestolen hebben. Ik dacht dat dat hier niet zou kunnen, maar het is toch gebeurd. Ik kan de beelden niet allemaal vervangen. Maar ik heb er enkele nieuwe gemaakt, zodat de tuin terug gevuld is. Hier en daar staan wel nog wat plekjes leeg, maar daar heb ik een bloemenpot op gezet."

Timmers steekt veel tijd in zijn beelden. Grote beelden kosten hem zo'n 3 maanden tijd, kleinere beelden een paar dagen tot 3 weken. "Ik maak beelden die een positieve boodschap brengen", vertelt hij. "Het zijn actiebeelden, er zal altijd beweging in zitten. Ze worden opgebouwd in was en later omgezet in brons."

De beeldentuin lokte al zo'n 40.000 bezoekers van over de hele wereld, zegt Timmers. Tot eind augustus is de tuin open voor bezoekers en tot eind september voor groepen die een rondleiding willen.