Veel klachten over Hubside.Store: “Er verdween 120 euro van mijn rekening zonder mijn toestemming”

Ylano en Jasper worden in de paasvakantie op straat aangesproken door een verkoper van Hubside.Store in Gent. De winkel verkoopt onder meer smartphones en computers. De twee jongemannen krijgen een gratis powerbank, maar alleen als ze een rondleiding volgen in de winkel.

Tijdens de rondleiding praten de verkopers ook over verschillende contracten die ze aanbieden, wat ze inhouden en welke voordelen eraan verbonden zijn. Ylano en Jasper beslissen om de gratis proefperiode een kans te geven en ondertekenen de documenten op een iPad.

Ze willen enkel de contracten tekenen als het abonnement na de gratis proefperiode vanzelf stopt. "Hij verzekerde ons dat de contracten niet zouden doorlopen. Als we verder wilden gaan, zouden we zelf een mail moeten sturen om te laten weten welk contract het best bij ons past”, zegt Ylano. "Maar dat bleek niet te kloppen."

Op 12 mei zien ze elk 120 euro van hun rekening verdwijnen. “We hebben meteen gebeld naar de klantendienst van Hubside.Store om te zeggen dat ze onze contracten moeten stopzetten.” Dat is na vele telefoontjes gelukt, maar hun geld zijn ze kwijt.

Ylano en Jasper zijn zeker niet de enigen die contracten aangepraat kregen bij de winkelketen. Ook Emmely (23) tekent begin april samen met een vriendin 5 contracten in de Hubside.Store van Gent zonder echt te weten waarover ze gaan. 

“We werden overspoeld door informatie, producten en abonnementen, maar het bleef vaag. Het moest ook allemaal snel gaan”, zegt Emmely. “De verkoopster vroeg naar onze gegevens zodat ze achteraf meer informatie kon doorsturen. Eerst was het enkel onze naam, mailadres en telefoonnummer. Daarna vroeg ze ook ons rekeningnummer en moesten we een handtekening zetten.”

Emmely en haar vriendin weten niet dat ze opgezadeld zijn met een abonnement voor de diensten van Hubside.Store. “Wij zijn jong en kennen daar niet veel van. Ik twijfelde wel of dat normaal was, maar ik had het niet door”, zegt Emmely. “Voor je het goed en wel beseft, heb je een contract voor verschillende domiciliëringsopdrachten die elke maand duurder worden. Er werd ons niet eens gevraagd of we wel interesse hadden in hun diensten.”

Even later ontvangt Emmely een mail waaruit blijkt dat het niet eenvoudig is om die contracten op te zeggen. “Het waren 5 verschillende nummers voor 5 verschillende contracten. Er was een Frans nummer bij dat niet eens in gebruik was. Dat was heel gek”, vertelt ze. Uiteindelijk kan Emmely de 5 contracten toch binnen de week opzeggen zonder geld te verliezen.

Hubside.Store is geen onbekende voor consumentenorganisatie Testaankoop. Vroeger opereerden ze onder de naam "Switch" als officiële verdeler van Apple-producten, maar die licentie raakte het bedrijf kwijt. In 2020 worden de winkels verkocht aan het Franse verzekeringsbedrijf SFAM (nu Indexia Group), waarna ze worden omgevormd tot Hubside.Stores.

Maar wat de naam ook is, altijd waren er klachten van klanten die merkten dat er geld van hun rekeningen ging voor verzekeringen waarvan ze dachten dat ze die alleen voor een gratis proefperiode hadden aanvaard.  De verzekering opzeggen, blijkt vaak niet eenvoudig. Eind april krijgt Indexia Group een verbod om in België verzekeringen te verkopen.

Maar toch zijn er ook nu nog klanten van Hubside.Store die geld van hun rekeningen zien verdwijnen zonder dat ze dat verwacht hadden. Deze keer gaat het niet over verzekeringscontracten, maar om diensten die Hubside.Store aanbiedt zoals technische ondersteuning, begeleiding of de creatie van een website. Nog altijd blijken klanten documenten te tekenen, zonder dat ze goed geïnformeerd worden. 

Sinds april vorig jaar krijgt de consumentenvereniging Testaankoop al 40 klachten binnen over Hubside.Store. “We krijgen nu klachten van mensen die zeggen dat ze naar binnengelokt worden met een gratis product, maar eenmaal binnen wordt hen gevraagd naar allerlei gegevens om hen een contract aan te smeren”, legt Laura Clays van Testaankoop uit.

Volgens de FOD Economie is die aanpak niet correct: “Het aanbieden van een ‘gratis’ powerbank in combinatie met de 30 dagen proefperiode zou als misleidende handelspraktijk kunnen bestempeld worden door een rechter." Een consument zou op die manier overtuigd kunnen worden om een transactie af te sluiten die hij of zij anders niet had gedaan.

Ook Pieter-Jan De Koning van de Consumentenombudsdienst heeft de laatste maanden verschillende dossiers over Hubside.Store ontvangen. "We melden elke klacht bij de Economische Inspectie in de hoop dat zij dit verder onderzoeken en het parket er kunnen bij betrekken zodat deze praktijken stoppen." De ombudsdienst heeft sinds 2021 al 215 klachten gekregen over de Indexia Group. 

We vroegen Hubside.Store om een reactie, maar die krijgen we niet. Ook niet na een aantal telefoons en een mails. We krijgen dus geen antwoord waarom Hubside.Store deze aanpak toepast. 

Consumentenombudsdienst roept de mensen op om goed na te denken voor je een product van Hubside.Store koopt. Mocht je dan toch iets kopen en een contract ondertekenen, dan zegt De Koning: "Lees het contract heel goed na en stel vragen. Leg de verkoper het vuur aan de schenen."

De FOD Economie raadt consumenten aan om in de eerste plaats te praten met de verkoper. Je zegt beter zo snel mogelijk de aangegane contracten schriftelijk op en laat de domiciliëring bij de bank blokkeren. Zo voorkom je toekomstige betalingen. “Het is belangrijk die opzeg te doen binnen de proefperiode, anders zit je ‘vast’ tot de vervaltermijn”, legt Lien Meurisse uit.

Zowel Ylano, Jasper als Emmely vroegen hun bank om de domiciliëring stop te zetten. Emmely deed dat binnen de proefperiode van 30 dagen. Ylano en Jasper waren net te laat. "De kans dat we ons geld terugkrijgen, is klein", zegt Ylano.

Tot slot kunnen consumenten een klacht indienen bij het meldpunt van de FOD Economie zodat de dienst kan nagaan of er sprake is van een overtreding. “Dat kan er dan toe leiden dat de FOD Economie een onderzoek opent naar deze praktijken.”