Van miljarden naar miljoenen: bedrag voor consultancy nog lager volgens minister Diependaele

Vorige week zei minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V) dat de Vlaamse overheid sinds het begin van deze legislatuur in 2019 al 1,5 miljard euro uitgaf aan consultancy. Minister-president Jan Jambon (N-VA) floot zijn collega terug en zei woensdag in de plenaire vergadering dat het over 640 miljoen gaat, minder dan de helft van het oorspronkelijke bedrag. 

Vandaag komt minister Diependaele met nog een ander cijfer. Volgens hem heeft de Vlaamse overheid ongeveer 62 miljoen euro besteed aan consultancyopdrachten sinds mei 2021. Voor de periode tussen 2019 en mei 2021 heeft de regering voorlopig geen precieze cijfers.

Het is pas sinds een aanpassing in het boekhoudsysteem van de Vlaamse overheid in mei 2021 dat er exact wordt bijgehouden hoeveel er naar consultants gaat. 

Dat verklaart het grote verschil met eerdere cijfers niet. Als er elk jaar een even groot bedrag zou zijn besteed als in 2022 – het enige jaar waar de Vlaamse regering een volledig cijfer van heeft - zou het totale bedrag voor deze legislatuur tot nu toe ongeveer 160 miljoen euro zijn. Nog altijd 9 keer minder dan het bedrag waarover minister Crevits het had. 

Volgens Diependaele hield Jambon vorige week nog een slag om de arm. De minister-president hanteerde een bredere definitie dan de minister van Financiën, aldus de woordvoerder van Diependaele. In de cijfers die de minister vandaag aanhaalt, is volgens hem alle “vervuiling” weg. Minister Crevits en Jambon namen volgens hem ook budgetten voor dienstverlening door externe bedrijven op in hun cijfers, maar die vallen in strikte zin niet onder consultancy, zegt hij.