In het zuiden van China is het tot een gewelddadig treffen gekomen tussen demonstranten en de autoriteiten. Duizenden moslims kwamen er op straat om de gedeeltelijke afbraak van een moskee tegen te houden. Een rechtbank oordeelde dat een deel van het religieuze gebouw "illegaal" gebouwd was.
Duizenden moslims protesteren tegen de ontmanteling van eeuwenoude moskee in China
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
In het dorpje Nagu, in het zuiden van China, zijn duizenden moslims dit weekend op straat gekomen om tegen de gedeeltelijke afbraak van de plaatselijke moskee te protesteren. De Chinese autoriteiten wilden de koepel en de minaretten van het 14e-eeuwse gebouw verwijderen, maar dat was niet naar de zin van de omwonenden.
"Ons laatste beetje waardigheid"
Het kwam tot een gewelddadig treffen tussen de demonstranten en de autoriteiten. De oproerpolitie blokkeerde de ingang van de moskee en probeerde de massa terug te dringen. Op video's op sociale media is te zien hoe sommige naar de politie schreeuwen of flessen en bakstenen naar de ordediensten smijten.
In 2020 oordeelde een rechtbank dat de meest recente aanpassingen aan de moskee, waaronder de koepel en de minaretten, illegaal zijn en verwijderd moeten worden. Toen de afbraakwerken dit weekend startten, kwamen de lokale inwoners massaal op straat. "Dit is ons laatste beetje waardigheid", zei een inwoner aan CNN. "Het is alsof ze naar ons huis komen om ons huis te slopen. Dat kunnen we niet laten gebeuren."
Tientallen mensen werden bij de demonstraties gearresteerd.
'Sinificatie' van moskeeën
Veel inwoners van het dorp Nagu zijn Hui (die ook wel Hui-moslims worden genoemd). Ze zijn een etnische en religieuze minderheidsgroep in China. In tegenstelling tot de andere grote groep moslims, de Oeigoeren, spreken de Hui Mandarijn.
De Chinese overheid erkent de Hui als een van de 55 officieel erkende etnische minderheidsgroepen in China. Over het algemeen hebben de Hui-moslims een goede verstandhouding met de Chinese regering en andere etnische groepen in het land. Ze genieten van religieuze vrijheid en hebben moskeeën en islamitische scholen in hun gemeenschappen.
Wat is Chinees?
Toch komt het steeds vaker voor dat de Chinese overheid soortgelijke 'aanpassingen' doet aan de religieuze gebouwen van etnische minderheden. Dat proces wordt ook wel 'de sinificatie' of 'verchinizering' genoemd. Daarbij worden minderheidsculturen in China beïnvloed of aangepast aan de dominante Chinese cultuur. De Chinese overheid wil dus de traditionele moskeeën omvormen, zodat ze meer Chinees lijken.
De moskee in Nagu is dus zeker niet de eerste moskee waar de koepel en de minaretten werden weggehaald. In verschillende andere moskeeën, verspreid over het hele land, werden soortgelijke aanpassingen al eerder doorgevoerd.
Niet alleen minderheidsgroepen zijn niet te spreken over de 'sinificatie', ook intern is er heel wat discussie. Onder wetenschappers, regelgevers van etnisch beleid en historische islamitisch-Chinese gemeenschappen is er geen eensgezindheid over wat nu juist als 'Chinees' beschouwd kan worden.
