Juweelontwerper uit Lanaken bouwt maanlandschap na in hotelkelder: "Hier ligt een meteoriet van 7,5 miljard jaar oud"

Je hoeft geen 386.000 kilometer te vliegen om een voet op de maan te zetten. Toch niet als je je verbeelding gebruikt. In het oude wellnessgedeelte van hotel La Butte Aux Bois in Lanaken kan je ook op ruimtevaart. 

Juweelontwerper Jochen Leën bouwde in de kelder het maanlandschap na. "Ik heb een hele grote fascinatie voor natuurkunde en de ruimte", vertelt hij op Radio2. "De ruimte was hier beschikbaar en ik ging ermee aan de slag. Met 86 ton cement bouwden we in drie maanden tijd onze Hidden Odyssey na." Jochen Leën ziet het project vooral als een middel om anderen te inspireren. "Artiesten en kunstenaars komen naar hier om inspiratie op te doen. Onlangs zat Eddie Vedder hier nog op de maan." 

Jochen Leën verzamelde in de loop der jaren heel wat meteorieten en stenen vanop de maan en Mars. "Hier ligt een stuk meteoriet van 950 kilogram. Die sloeg ongeveer 50.000 jaar geleden in in Arizona in de Verenigde Staten. De Barringerkrater die daardoor ontstond, is vandaag nog altijd een populaire toeristische trekpleister."

Het favoriete stuk uit zijn collectie is ongetwijfeld het stukje van de Murchison meteoriet. "In 1969 is in het Australische dorp Murchison een meteoriet ingeslagen. Daarin zit sterrenstof van 7,5 miljard jaar oud", zegt Jochen trots. "Het is het oudste materiaal dat ooit op aarde is gevonden. Het is ongeveer 3 miljard jaar ouder dan onze aarde zelf. "

Een oeroud stuk ruimte koop je niet zomaar. "Er wordt veel onderzoek gedaan naar de echtheid, oorsprong en samenstelling van objecten uit de ruimte. Ik ben enorm fier dat ik eigenaar ben van zo'n stuk geschiedenis."