Troostplek bij AZ Rivierenland Bornem ingehuldigd, op initiatief van familie van overleden Elise (27)

In de tuin van het AZ Rivierenland in Bornem is een troostplek ingericht. Die is toegankelijk voor iedereen die een plaats zoekt om even stil te staan, pauze te nemen, te herbronnen of te ontladen. Je moet er niet voor door het ziekenhuis, dus niet alleen patiënten kunnen er terecht en de plaats is altijd open.

Het initiatief werd genomen door de familie van de overleden Elise Van der Steen. "Ze was 24 toen ze de diagnose van kanker kreeg. 3 jaar heeft ze gestreden tegen de ziekte, om er uiteindelijk toch aan ten onder te gaan", vertelt haar moeder Patricia Meert. "Tijdens de sessies bij de psycholoog is tot uiting gekomen dat ik heel graag iets wilde doen voor het palliatief team hier. Zo is het idee voor een troostplek ontstaan, met een bank bij het water, omdat Elise daar zot van was. Met de verkoop van haakwerkjes en een steunactie hebben we het mooie bedrag van 2.600 euro ingezameld."

De inhuldiging van de plek doet haar een groot plezier. "Het is ongelooflijk. Ik ben heel dankbaar. Toen ik het de eerste keer zag, heb ik wel veel tranen gelaten, maar ik ben toch wel blij om te zien hoe mensen er gebruik van maken, niet alleen patiënten. Het is heel intens om te ervaren dat Elise haar naam levend wordt gehouden."

In het AZ Rivierenland is momenteel geen palliatieve afdeling, maar wel een palliatief team dat patiënten en hun familie bijstaat. "Zodra mensen te horen hebben gekregen dat ze ongeneeslijk zijn, zijn wij er voor hen en begeleiden we hen", zegt Lien De Wever van het team. "We proberen een beetje hetzelfde te doen als op een palliatieve afdeling, met dat verschil dat we geen aparte afdeling hebben, die dikwijls wat huiselijker is. We gaan gewoon op de kamer bij hen."

De troostplek is ook een grote hulp voor hen. "We merken dat we nu veel vaker met patiënten of familie na een rouwgesprek hier komen zitten. Dat leidt toch tot heel andere gesprekken dan degene die we tussen 4 ziekenhuismuren doen. De openheid en de rust van de plek doen iedereen deugd, zowel patiënten en familie als ons."

Niet alleen patiënten of familie en vrienden kunnen er terecht. De troostplek is voor iedereen altijd toegankelijk. "We zijn blij dat we midden in Bornem zo'n mooie plek in de natuur gevonden hebben", zegt burgemeester Greet De bruyn (CD&V). "Dat is het geluk hier in Bornem. We moeten hier maar een paar stappen uit het centrum zetten, om in een mooie omgeving te zitten. Mensen kunnen hier in alle stilte een praatje doen, verdriet verwerken, troost vinden. Dat vinden we belangrijk en dat is hier heel geslaagd, vind ik. Mensen moeten soms ook al zo vaak in het ziekenhuis zijn en dan heb je daar wel eens genoeg van. Dit is dan toch een andere omgeving die toch dichtbij is."