De stad Leuven heeft het kasteelpark de Bunswyck langs de Tiensesteenweg op de groene flank van de Predikherenberg aangekocht. Dat natuurpark van 7,5 hectare heeft een hoge erfgoedwaarde en is nu nog privaat, maar wordt in 2024 een nieuwe verpozingsplek voor Leuvenaars en bezoekers.
Stad Leuven koopt kasteelpark de Bunswyck om er een openbaar park van te maken
Jana Smeets
Gepubliceerd:
Het kasteelpark de Bunswyck is een historisch beschermde site aan de Predikherenberg, een van de heuvels tussen Leuven en Diest met panoramisch uitzicht over de Dijlevallei. Het gebied is opgedeeld in een Groot en een Klein Park. Op de gemeenteraad van 22 mei werd de aankoop van het Groot Park van 7,5 hectare goedgekeurd. "Het is een heel groot park dicht bij de stad dat we nu openbaar kunnen maken", vertelt schepen van Groen Lalynn Wadera (Vooruit). "In totaal hebben we deze legislatuur al 40 hectare groen aangekocht dat in privéhanden was, groen dat we nu teruggeven aan de Leuvenaar."
Waardevolle bomen
“Een boominventaris wijst bovendien op een erg waardevol en indrukwekkend bomenbestand van oude, grote, gezonde bomen, die samen een bos vormen op de heuvels”, vult schepen Wadera aan. "Samen met onze groendienst en partners als Natuurpunt gaan we nu bekijken hoe we dit park juist kunnen beheren en hoe we het toegankelijk kunnen maken voor publiek."
Adellijke familie
Op het huidige kasteeldomein lag oorspronkelijk enkel het 18e-eeuwse jachtpaviljoen, dat ook vandaag nog uitkijkt over de Abdij van Park. Midden 19e eeuw werd het uitgebreid met een pannenbakkerij, waarvoor klei uit de Predikherenheuvel werd gehaald. Diezelfde eeuw kwam het domein in de adellijke handen van de familie de Bunswyck terecht, die er het kasteel de Bunswyck bouwden. Begin 20e eeuw liet de baron er het Klein Park in landschappelijke stijl aanleggen.
Later kwam er een moestuin en boomgaard bij. In 1937 werd het volledige domein aangekocht door de familie Hottat-Hennau, textielbaronnen van een Leuvense breigoedfabriek en eigenaar van het nabijgelegen kasteeldomein Hottat in Korbeek-Lo. Die familie gaf tijdens het interbellum vorm aan het kasteel zoals we het vandaag kennen en breidde het Klein Park uit met het Groot Park.
"We waren al langer geïnteresseerd in het erfgoed", vertelt schepen van Onroerend Erfgoed Carl Devlies (CD&V). "We zijn heel tevreden dat de gemeenteraad nu haar akkoord heeft gegeven voor de aankoop van het Groot Park."
De naam van domein, Park de Bunswyck, blijft behouden ook nadat het openbaar wordt gemaakt. "Het park zal geopend worden in de loop van het jaar 2024", weet Devlies. "Er zal ook een informatiepaneel komen waarop de geschiedenis van dit domein wordt geschetst en waarbij de rol van de families de Bunswyck en Hottat-Hennau wordt benadrukt."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
