Deze legislatuur heeft de Vlaamse overheid al 1,5 miljard euro uitgegeven aan consultancyopdrachten. Dat heeft viceminister-president en minister voor Welzijn Hilde Crevits (CD&V) gezegd in het Vlaams Parlement. Crevits kreeg in de Commissie Welzijn vragen over de omstreden rol van oud-minister voor Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) bij de coöperatieve vennootschap Who cares.
Vlaamse overheid gaf deze legislatuur al 1,5 miljard euro uit aan consultancy
Vorige week maakte Het Laatste Nieuws bekend dat oud-minister van Welzijn Jo Vandeurzen via een coöperatieve vennootschap ("Who cares") advies heeft gegeven aan het Agentschap Zorg en Gezondheid, het departement onder politieke verantwoordelijkheid van zijn partijgenote Hilde Crevits (CD&V).
Verschillende Vlaamse Parlementsleden eisten verduidelijking over de rol van Vandeurzen bij het consultancybureau en kregen deze middag tekst en uitleg van minister Crevits. Who Cares zou negen opdrachten uitgevoerd hebben voor de Vlaamse Regering en zou daarvoor 1,6 miljoen euro gekregen hebben. Vandeurzen werkte mee aan 2 van die opdrachten.
Crevits deed gedetailleerd de gevolgde procedures uit de doeken en herhaalde dat de regels zijn gevolgd.
1,5 miljard euro
Crevits stelt het bedrag van 1,6 miljoen euro voor Who Cares in perspectief door te onthullen dat de Vlaamse overheid deze legislatuur in totaal al 1,5 miljard euro heeft uitgegeven aan consultancyopdrachten.
"Van die 1,5 miljard euro ging 115,6 miljoen euro naar het beleidsdomein Welzijn, Volksgezondheid en Gezin", aldus de minister van Welzijn. 115,6 miljoen euro ten opzichte van een totaal welzijnsbudget van 60 miljard euro." De beweringen dat haar departement de grote slokop is op het vlak van uitgaven aan consultancybureaus kloppen dus helemaal niet, verdedigt Crevits zichzelf.
Onverwachte crisissen
Crevits geeft toe dat de uitgaven op haar departement deze legislatuur gestegen zijn, maar geeft daar ook twee verklaringen voor. Ten eerste wijst ze erop dat we uit een "heel bijzondere periode" komen. "Er is heel specifieke expertise ingekocht over het opmaken van MER-studies (Milieueffectenrapport), het uitwerken van het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) en het uitbouwen van onze informatica."
Als tweede reden wijst ze naar enkele onverwachte gebeurtenissen, zoals de coronacrisis, de oorlog in Oekraïne, de vluchtelingencrisis en de apenpokken."Hopelijk beseft iedereen dat die stortvloed aan onverwachte crisissen de nood aan extra ondersteuning hoog heeft gemaakt om die toevloed de baas te kunnen."
"Onwaarschijnlijk bedrag"
"Een bedrag van 1,5 miljard euro is werkelijk gigantisch", reageerde PVDA-parlementslid Lise Vandecasteele. Volgens Vlaams Belang-fractieleider Chris Janssens ligt het bedrag "buiten de perken van het toelaatbare".
"Dit is onwaarschijnlijk", reageerde Groen-covoorzitter Jeremie Vaneeckhout. "Voor dat bedrag kan je - snel omgerekend - 4.000 ambtenaren aanwerven. De Vlaamse regering bespaart de overheid al 15 jaar kapot en slaagt er niet meer in haar kerntaken te doen, maar betaalt zich aan de andere kant wel blauw aan dure consultants".
Een gelijkaardig geluid was vanavond te horen bij Hannes Anaf (Vooruit) in "De afspraak": "We hebben al langer het aanvoelen dat er enorm bespaard wordt op de overheidsdiensten zelf, maar dat er langs de andere kant heel veel geld wordt uitgegeven aan externe consultants."
Dat er een debat en vragen komen over de groeiende rol van consultancy-opdrachten bij de overheid is volgens minister Crevits terecht. Zelf is de CD&V-minister naar eigen zeggen "de grootste fan van een overheid die de kerntaken bij zich houdt".
