Vilvoorde krijgt een nieuwe brug over de Zenne die zal genoemd worden naar Paul Panda Farnana. Hij was de eerste Congolees die in ons land, aan de tuinbouwschool in Vilvoorde, een hoger diploma behaalde. Paul Farnana staat ook vermeld in de onlangs verschenen Vlaamse canon over de geschiedenis van Vlaanderen.
Nieuwe brug over Zenne in Vilvoorde wordt eerbetoon aan Paul Farnana: “Eerste Congolees die hoger diploma behaalde in België”
Lennart Segers
Gepubliceerd:
De nieuwe brug in Vilvoorde verbindt het Asiat Park met het nieuwe natuurgebied aan de Darse. Het wordt een kunstzinnige brug met constructies van kano’s zoals ze in de rivier de Congo varen. In elk bootje komen planten. De bedoeling is dat de brug overwoekerd geraakt met planten en zo een soort groene verbinding wordt. Over twee jaar zou de brug moeten klaar zijn en ze zal dan de naam krijgen van Paul Panda Farnana.
Volgens burgemeester Hans Bonte (Vooruit) was Farnana een opmerkelijke man. “Hij was de zoon van een stamhoofd en kwam op jonge leeftijd naar België. Hij is de eerste Congolees die hogere studies heeft voltooid. Na zijn middelbare studies slaagde Farnana voor een toegangsexamen en begon hij in oktober 1904 aan de Rijkstuinbouwschool in Vilvoorde. Drie jaar later studeerde hij af met onderscheiding.”
In 1909 werd Farnana de eerste zwarte die voor de Belgische staat ging werken. Later keerde hij terug naar Congo en klaagde daar de uitbuitingen van het kolonialisme aan. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vocht hij aan het front voor het Belgische leger.
Het ontwerp van architectuurbureau Counterspace voor de nieuwe brug moet wel nog goedgekeurd worden door het schepencollege. Vlaanderen zal voor 30.000 euro tussenkomen in de kosten.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
