Nederlander maakt fotoboek over de gloriejaren van de boerentram in het Pajottenland: "Wat een prachtige lijn"

De Nederlander Edward Kuijper heeft een boek geschreven over tramlijn L, die Brussel verbond met Leerbeek. Kuijper, die in de omgeving van Den Haag woont, kwam als tiener al in de jaren 60 speciaal naar de streek om er de tram te fotograferen. 

"Ik was van kindsbeen af gefascineerd door trams en kwam in 1966 voor het eerst naar België om in Antwerpen de boerentrams te fotograferen. Toen ik het bestaan vernam van een gelijkaardige tramlijn van Brussel naar Leerbeek ben ik in 1969 naar hier gekomen. Ik vond het een geweldige lijn, zo afwisselend door velden en dorpjes. En ik wist ook dat ze ging afgeschaft worden, dus ik heb er veel foto's van gemaakt, in alle seizoenen."

"Via een reeks omwegen kwamen ze bij de heemkundige kring in Gooik bij me uit en vroegen ze gelijk om mijn foto's in hun tijdschrift te publiceren. Ik schreef ook een reeks artikels en zo groeide het idee voor een boek. Ik wist niet waar ik aan begon", lacht Kuijper. 

Voor het boek scande Kuijper zijn beste foto's in. "Dat is een heel bijzonder gevoel. Ik ben trots, maar hang dat niet aan de grote klok. Ik ben vooral blij dat ik dit als buitenlander heb mogen en kunnen maken. De sfeer en de contacten tussen de mensen op deze lijn kan je niet vergelijken met Nederland. Zo een landelijke tramlijnen hebben wij nooit gekend. "  

Voor Edward Kuijper was het weerzien met het Pajottenland 50 jaar later geen schok. "Ja, de tram die is er niet meer natuurlijk, maar toen we de autoweg verlieten zagen we meteen dat de streek gelukkig nog dezelfde is gebleven. Het golvende landschap, de bomenrijen... ze stonden er nog", lacht de auteur.

Het boek "Tramlijn L Brussel-Leerbeek" is te koop voor 25 euro. Alle info staat op de website van de heemkundige kring van Gooik.