Dodental na zware overstromingen in Italië loopt op tot 14: "Het is nog steeds een noodsituatie"

De afgelopen twee weken tijd viel in de noordelijke regio's Emilia-Romagna en Marken voor meer dan zes maanden aan regen. "Het is de zwaarste overstroming van de afgelopen eeuw", verklaarde de Italiaanse meteoroloog Pierluigi Randi. 

Vanochtend werd daarbij het veertiende dodelijke slachtoffer gevonden, een 84-jarige man. In het kleine stadje Russi troffen de hulpdiensten twee inwoners van 73 en 71 jaar samen dood aan. In Forlì-Cesena verdronk een 80-jarige man toen hij spullen uit de kelder wilde redden.

De kans is groot dat er nog meer doden gevonden zullen worden. Maar reddingsteams zijn ook nog steeds op zoek naar overlevenden. In Villafranca kon bijvoorbeeld een tweejarige jongen via een helikopter gered worden.

De situatie is er erg onvoorspelbaar, vertelt Strynckx. "Het water baant zich een weg, waar het ook naartoe kan. Twee uur later kan de situatie helemaal anders zijn. We gingen kort naar een naburig dorpje en toen we terug wilde keren naar Lugo, was het dorpje totaal afgesloten van de buitenwereld."

Intussen is het in sommige delen van het rampgebied opnieuw beginnen te regenen, terwijl in delen van de Noord-Italiaanse regio's Emilia-Romagna en Marken de straten nog blank staan. Intussen zouden al meer dan 40 gemeenten overstroomd zijn. 

Zo steeg in het dorpje Lugo, in de regio Emilia-Romagna, het water gisteren nog. De inwoners bleven er lang gespaard, maar gisterenochtend stroomde het water binnen. "Om vier uur 's nachts werden we wakker van het geluid van het water", vertelt een bewoner aan onze verslaggever ter plaatse, Mieke Strynckx. "Mijn auto staat nu half onder water. Vanochtend om 6 uur was het er nog droog."

"Het was de apocalyps", getuigt een inwoner uit het naburige dorpje Sant'Agata. "Het water stroomde met een rotvaart door de straten."

Waar het water al is weggetrokken, schrapen mensen de modder van de straten weg. Huizen zijn onbewoonbaar, wegen zijn onberijdbaar en zeker 30.000 mensen zitten zonder elektriciteit. Ook de landbouw is zwaar getroffen. Volgens de Italiaanse boerenvereniging zijn 5.000 boerenbedrijven getroffen, en dat in een regio die voordien met zware droogte kampte. De totale schade voor de landbouw alleen wordt op 1 miljard euro geschat.

De overstroomde wegen maken dat duizenden mensen niet kunnen terugkeren naar huis. Al zeker 15.000 mensen waren gedwongen hun hebben en houden achter te laten. Ook voor hulpverleners is het lastig om de vele geïsoleerde mensen te bevrijden. Strynckx vertelt in "De ochtend" hoe Vittorio, een man uit Sant'Agata, twee dagen lang vanuit zijn huis om hulp riep. Hij zat er alleen en kon zijn huis niet uit. "Uiteindelijk konden de hulpdiensten hem bevrijden, maar het is niet zeker hoeveel mensen nog wachten om hulp", vertelt ze.

Veel hulp is er niet, gaat Strynckx verder. "Zandzakjes zijn er niet en de gemeente heeft de handen vol." Om controle te krijgen over de ramp, moeten ook de oevers van de rivieren versterkt worden. "Dat is nog een groot probleem, omdat het water met volle kracht gaten in de oevers slaat. Het water zoekt een weg en zo zagen we dat het water plots als een kolkende rivier daardoor was geraasd." 

Ook de nood aan basisbehoeften is groot. "De winkels en restaurants zijn gesloten, dus er moet meer eten rondgebracht worden", zegt Strynckx. De regering heeft inmiddels 20 miljoen euro in noodsteun beloofd, bovenop de 10 miljoen euro aan steun voor de overstromingen van twee weken geleden. Sportwagenfabrikant Ferrari, die in de regio gevestigd is, schenkt 1 miljoen euro. 

"We worden geconfronteerd met een nieuwe aardbeving", zegt Stefano Bonaccini, gouverneur van de regio Emilia-Romagna aan persagentschap Reuters, verwijzend naar de aardbeving in 2012 die duizenden huizen heeft verwoest. "Bijna alles was heropgebouwd en we zullen alles opnieuw heropbouwen, daar ben ik zeker van."