Inwoners kunnen nog tot 21 mei naam voorstellen voor fusiegemeente Tessenderlo-Ham

Een naam voor een fusiegemeente vinden, het is niet zelden een ware queeste. Ham en Tessenderlo schakelen daarom hun inwoners in, in een open procedure waarbij burgers suggesties kunnen doen. En die procedure loopt nu bijna ten einde. “Nog tot 21 mei kan iedereen een suggestie doen”, zegt Karolien Eens (Vooruit-SPiL), burgemeester van Tessenderlo. “Maar het is nu al een heel lange lijst, ik denk dat er al meer dan 100 inzendingen zijn.”

Uiteindelijk zal er nog een selectie gedaan moeten worden, maar ook daar speelt de burger zijn rol. “Het is de bedoeling dat we 60 mensen, 30 uit Tessenderlo en 30 uit Ham, uit de lange lijst vier namen laten kiezen”, zegt Eens. “We hebben voor voldoende variatie in die 60 mensen gezorgd, evenveel mannen als vrouwen en mensen uit alle leeftijdscategorieën.” Uit de vier namen die dan zullen overblijven, mogen alle inwoners van beide gemeenten, vanaf de leeftijd van 12 jaar, kiezen wat de effectieve naam van de fusiegemeente wordt.

Die meer dan 100 inzendingen zijn erg gevarieerd. “Knetters was een optie”, aldus de burgemeester. “Maar ik denk niet dat het dat zal worden. Sowieso gaan we er de namen uithalen die mogelijk beledigend of raar zijn. Maar dikwijls zijn de inzendingen Ham-Tessenderlo, of een samentrekking daarvan, Hammerlo bijvoorbeeld.” Als het dat laatste wordt, zou er misschien een hit van ABBA kunnen helpen met promotie voor de gemeente. “Ik denk dat ook telkens ik die naam hoor”, lacht Eens. “Dat zou een schitterend liedje worden dan.”