Fietstaxi in Gent doet meer dan 4.000 ritjes in eerste jaar, project wordt verdergezet

De fietstaxi van de Fietsambassade (vroeger gekend als Trivelo) viert deze week zijn eerste verjaardag. Het initiatief werd eerst enkele maanden uitgetest, maar is sinds mei vorig jaar een vaste waarde in Gent. De cijfers zijn positief: op een jaar tijd zijn 4.252 ritten aangevraagd. "Mensen die bijvoorbeeld naar de dokter moeten, of naar het stadskantoor. De meeste ritjes zijn functioneel. Slechts 249 waren plezierritjes zonder bestemming", zegt schepen Filip Watteeuw (Groen).

De fietstaxi wordt bestuurd door vrijwilligers. Zes riksja's en een rolstoelfiets van De Fietsambassade rijden momenteel rond in centrum Gent. "En zelfs al een deeltje buiten de R40. Wij merken dat de vraag groot is. Mensen die slecht ter been zijn, kunnen een korte verplaatsing aanvragen. Vrijwilligers brengen ze dan van deur naar deur." Een enkel ritje kost 2,5 euro, een ritje heen-en-terug 5 euro. "We stellen ook vast dat jongere passagiers, die bijvoorbeeld een gebroken been hebben, van de dienst gebruik maken.  Ook meer en meer mensen met een visuele beperking vinden de weg naar de fietstaxidienst." 

Het sociale aspect van de fietstaxi vindt Gent ook belangrijk. "Een deel van de vrijwilligers zijn nieuwkomers die op deze manier de taal en de stad leren kennen. Passagiers slaan ondertussen een babbeltje en hebben meer contact met de omgeving. Zo wordt eenzaamheid tegengegaan." In 2022 waren er 1.491 unieke gebruikers, in 2023 ongeveer 50 per maand. De fietstaxi telt momenteel 56 vrijwilligers. De gemiddelde afstand per rit is 1,9 kilometer. "We zijn heel blij met de cijfers en zullen het project dus verderzetten", besluit Watteeuw.