De Franse ex-president Nicolas Sarkozy is in beroep veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf, waarvan één jaar effectief, voor corruptie en beïnvloeding in een afluisteraffaire. Sarkozy werd in 2021 in het dossier al veroordeeld tot drie jaar cel, maar hij ging in beroep. De voormalige president houdt zijn onschuld vol en wil de zaak nu naar het Hof van Cassatie brengen.
Franse ex-president Sarkozy in beroep veroordeeld tot drie jaar cel voor corruptie, waarvan één jaar effectief
De uitspraak kadert in een corruptie- en afluisterschandaal dat de Fransen "affaires des écoutes" noemen. De 67-jarige Sarkozy en de twee andere verdachten - zijn advocaat Thierry Herzog en de voormalige hoge magistraat Gilbert Azibert - werden op 1 maart 2021 veroordeeld tot drie jaar cel, waarvan een jaar effectief, omdat ze een "corruptiepact" hadden gesloten.
Les affaires des écoutes
De zaak komt voort uit een ander onderzoek naar campagnefinanciering:
In 2012 zou Nicolas Sarkozy de wettelijke limiet voor campagnefinanciering, die destijds in Frankrijk op 22,5 miljoen euro lag, hebben overschreden. Daarvoor werden twee telefoonlijnen van de oud-president afgeluisterd.
Het schandaal nam een nieuwe wending toen er aanwijzingen opdoken dat de werkelijke financiering van de campagne mogelijk afkomstig was van het Libische regime van Moe'ammar al-Khaddafi, die miljoenen euro's aan contant geld aan Sarkozy's campagne had gegeven. In 2020 werd hij schuldig bevonden aan corruptie en verduistering van publieke fondsen.
Tijdens dat onderzoek kwam ook een ander element aan het licht, toen een derde, officieuze telefoonlijn werd ontdekt. Sarkozy wou meer inkijk krijgen in een zaak waarin hij betrokken was, en nam daarvoor contact op met zijn advocaat Thierry Herzog. Hij communiceerde onder de schuilnaam Paul Bismuth en probeerde via zijn advocaat om geheime informatie van magistraat Gilbert Azibert te verkrijgen. In ruil daarvoor zou de topmagistraat worden beloond met een zitje in de Raad van State van Monaco.
In 2021 liet de advocaat van Sarkozy, meteen na de uitspraak van de rechter, weten dat ze in beroep zouden gaan. Die beroepsprocedure heeft de ex-president nu verloren. Ook zijn advocaat Thierry Herzog en een voormalige magistraat Gilbert Azibert werden schuldig bevonden en veroordeeld tot dezelfde straf. De voormalige president houdt zijn onschuld vol en wil de zaak nu naar het Hof van Cassatie brengen.
Sarkozy is de eerste voormalige Franse president die tot een gevangenisstraf werd veroordeeld. Toch is de kans klein dat hij die zal moeten uitzitten. De rechter van de correctionele rechtbank in Parijs zei eerder al dat Sarkozy een verzoek kan indienen om de straf thuis uit te zitten met een enkelband.
In 2011 kreeg zijn voormalige mentor, de ex-president Jacques Chirac, een voorwaardelijke gevangenisstraf van 2 jaar in verband met een affaire rond fictieve banen, daterend uit de tijd dat hij burgemeester was van Parijs.
