Alle Vlaamse gemeenten hijsen de regenboogvlag als signaal tegen homo- en transfobie: "Strijd is nog niet gestreden"

Vandaag is het IDAHOT: de dag tegen homo- en transfobie. Die dag is niet toevallig gekozen, want op 17 mei 1990 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie homoseksualiteit uit de lijst van geestesziektes geschrapt. Al enkele jaren roept Çavaria, de koepelorganisatie van LGBTQ+-verenigingen, op om op die dag de regenboogvlag te hijsen.

Nochtans doet ons land het vrij goed op het vlak van wettelijke bescherming tegen discriminatie van holebi- en transpersonen. Elk jaar stelt ILGA Europe, de koepel van Europese LGBTQ+-organisaties, de Rainbow Index  op. 49 landen krijgen erin een score van 0 tot 100. België klimt opnieuw naar de tweede plaats met 76,4 procent.

Na jaren op de tweede plaats - na Malta - was ons land vorig jaar naar de derde plaats gezakt. De aanpassing van de strafwet, die discriminatie tegen gender- en seksuele diversiteit nu opneemt als bezwarende factor, leverde ons land vier extra punten op.

Voor het achtste jaar op rij trekt Malta (89,3 procent) de lijst. Nederland, dat als eerste ter wereld het homohuwelijk legaliseerde, haalt de veertiende plaats. Rusland (8,5 procent), Armenië (8,4 procent), Turkije (4 procent) en Azerbeidzjan (2,4 procent) sluiten net als de voorbije jaren de ranking af.

Toch benadrukt Çavaria dat de strijd tegen haat en discriminatie ook in ons land nog lang niet gestreden is. "Doordat België relatief hoog scoort qua wetgeving rond gelijke rechten voor LGBTG+-personen, denken mensen wel eens dat we geen discriminatie ervaren in het dagelijks leven, maar dat is niet zo", zegt Ryan Lynn Tuttle, een van de coördinatoren van de Vlaamse IDAHOT-campagne.

Volgens recent onderzoek kreeg 93 procent van de Vlaamse holebi- en transpersonen de afgelopen twee jaar te maken met verbaal geweld. 37 procent werd zelfs het slachtoffer van fysiek geweld. "Dat heeft een grote impact op het mentaal welzijn", klinkt het. "Uit dezelfde studie blijkt dat ongeveer een kwart van alle LGBTQ+-personen ooit een zelfmoordpoging heeft ondernomen, 6 keer meer dan de algemene bevolking."

"We mogen terecht fier zijn dat we dit jaar opnieuw naar de tweede plaats stijgen op de Rainbow Index, maar onze wetten zijn slechts papieren tijgers als we er niet in slagen deze tolerantie ook te vertalen naar het dagdagelijks samenleven", zegt Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers (Open VLD).

"Laat dat vandaag de boodschap zijn van alle 300 Vlaamse steden en gemeenten die de regenboogvlag hijsen. Het engagement om elke dag opnieuw te werken aan een Vlaanderen waar iedereen zichzelf kan zijn."

Er is volgens Çavaria ook bij de lokale besturen nog heel wat ruimte voor verbetering. "De helft van de Vlaamse gemeenten heeft geen schepen van gelijke kansen en slechts 19 procent heeft een medewerker om beleid rond LGBTQ+-burgers uit te stippelen", klinkt het. "Een schepen en ambtenaar die specifiek rond gelijke kansen werken, zijn essentieel om een gemeente inclusief te maken voor al haar burgers."