Achterbouw historisch stadhuis Halle krijgt "druppelvormige geruite" gevel

Te groot, te bombastisch, te hoog: er wordt al lang gepraat over de achterbouw om de verdiepingen van het stadhuis in Halle bereikbaar te maken. Maar er werd gevreesd dat zo'n achterbouw een negatief effect zou hebben op de integriteit van het historisch stadhuis. Het architectenbureau Bel-Architects kwam met het idee om een druppelvorm te gebruiken om de impact op het historisch gebouw zo klein mogelijk te houden.  

"Het laatste ontwerp dat we maakten is het meest compacte dat mogelijk is", zegt architect Peter Swinnen. "Kleiner kan niet om er een lift, trappen en sanitair in te krijgen. Die trappen en lift zijn nodig omdat er anders geen trap zou zijn na de restauratiewerken. Het smalle oorspronkelijke trapje maakte het gebouw te weinig toegankelijk. Daarnaast waren er geen toiletten, wat vandaag een must is voor een openbaar gebouw."

Er werd gekozen voor een druppelvorm om zo de aanraking met het historisch stadhuis niet veel breder te maken dan een deur. "Zo blijven we zoveel mogelijk van het historische stadhuis uit de zeventiende eeuw af", licht Swinnen toe.

"De toekomstige toegangsdeur op het Possozplein zal leiden naar enkele trappen die meteen toegang geven tot het toerismekantoor op de benedenverdieping van het stadhuis. Daar komt ook een lift die op elke verdieping stopt. De trappen lopen in een bocht verder naar boven. Elke verdieping is voorzien van openbare toiletten. De technische ruimten die nodig zijn voor de lift en het sanitair komen terecht in een kelderverdieping."

“Om natuurlijk licht binnen te brengen, werken we bovenaan met een glaskoepel. Langs de kant van de Basiliekstraat komt een doorlopende smalle lichtspleet, en aan ’t Vondel plaatsen we een groot raam ter hoogte van de eerste verdieping”, gaat de architect verder. Het hoogste punt van de achterbouw zal op dezelfde hoogte zitten als de kroonlijst van het dak van het historisch stadhuis.

Wat naast de ronde vorm het meest opvalt, is de gevelbekleding. "De geruite tegelconstructie is gemaakt van geëmailleerd staal. Dat is duurzaam, onderhoudsvriendelijk en perfect buigbaar op maat van de ronde vorm van het gebouw", zegt Swinnen.

Het ruitpatroon dat direct tegen de gevel van het stadhuis komt, heeft een rood-witte schakering en loopt over in grijs-witte en blauw-witte schakeringen. "Die kleuren zijn niet toevallig en werden gekozen in samenspraak met de diensten van onroerend erfgoed. Het rood en het grijs vinden we terug in de bakstenen, in de dorpels en de leien op het dak van het historisch stadhuis. Het blauw verwijst naar de blauwe ruiten van het wapenschild van Halle."

"De achterbouw wordt een ankerpunt op het Possozplein, maar het blijft wel altijd de achterbouw. De hoofdingang bevindt zich nog steeds op de Grote Markt”, deelt Swinnen mee. Verder voorzien de architecten in hun ontwerp groen op het Possozplein. "Maar in die mate dat er altijd terrassen, markt, kermis en carnaval mogelijk zullen zijn."

De kostprijs van de achterbouw bedraagt ongeveer twee miljoen euro, wat binnen het geraamde budget valt. De plannen vallen nu stilaan in hun definitieve plooi en zullen in de loop van volgend jaar starten.