Straatverlichting Gent nu overal vaker uit: "Eerste resultaten zijn positief"

De openbare straatverlichting gaat nu in alle Gentse wijken en deelgemeenten uit vanaf middernacht tot 05u ’s ochtends van zondag tot donderdag. Netbeheerder Fluvius heeft vorig week de laatste aanpassingen aangebracht. Gent nam de beslissing al begin dit jaar, om te besparen op geld en energie. De stad belooft eind volgend jaar een evaluatie en benadrukt dat er nog maar weinig klachten zijn. 

"We hebben ongeveer 70 meldingen binnengekregen van inwoners", zegt schepen Filip Watteeuw (Groen) na vragen van alle partijen in de gemeenteraadscommissie. "In 50 gevallen is er sprake van mensen die ongerust zijn of niet tevreden zijn met de nieuwe plannen. Er waren vijf valpartijen, maar die zijn niet noodzakelijk te wijten aan de gedoofde verlichting." De schepen stelt dat er ook positieve reacties komen. 

Schepen Watteeuw geeft toe dat het kan dat mensen zich onveiliger voelen, maar benadrukt dat er voorlopig geen data is die dat gevoel kan staven. "Cijfers van de politie tonen bijvoorbeeld aan dat er alleszins niet meer inbraken zijn", stelt Watteeuw. "Inbraken gebeuren sowieso vaker overdag, als mensen niet thuis zijn." De stad zegt dat er in sommige wijken nu zelfs minder meldingen komen dan toen de verlichting wel nog overal bleef branden. 

Het nieuwe verlichtingsplan is pas van kracht en dus vindt de stad het nog te vroeg om grote conclusie te trekken. Het is ook onduidelijk hoeveel geld én energie de stad nu echt bespaart. In eerdere berekeningen schatte Gent dat er ruim een miljoen euro minder uitgegeven zou kunnen worden per jaar. De prijzen zijn echter sindsdien opnieuw veranderd. Pas eind 2024 komt er een grote evaluatie en zal de volledige besparing duidelijk zijn. 

Watteeuw geeft in de commissie toe dat het nog beter is om overal in de stad LED-verlichting te voorzien. "Zo kunnen we nog slimmer verlichten en doven." Gent werkt samen met netbeheerder Fluvius aan een actieplan voor enkele prioritaire assen, onder meer aan de Overpoort en de Zuid. LED-verlichting verbruikt minder, kan gerichter afgestemd én gedimd worden. Nu is nog maar 20 procent van de openbare verlichting LED.