Als alleenstaande op reis gaan en voor 2 moeten betalen. Dat overkwam Lea Boogaerts uit Oostende. Dit voorjaar gaat ze mee met een cruise richting het noorderlicht. Op het moment dat zij boekt, heeft de reisorganisator enkel nog een reispakket voor 2 personen in de aanbieding, te nemen of te laten. Zo komt het dat Lea voor alles dubbel betaalt, zelfs voor 2 zitjes op het vliegtuig. "Kan dat zomaar?", vraagt Radio2.
Lea gaat alleen op cruise: "Een singletoeslag ken ik, maar nu moet ik voor 2 betalen, zelfs voor 2 stoelen op het vliegtuig"
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
Het antwoord is: ja. Als koper en verkoper akkoord gaan over het product en de prijs die daar tegenover staat, is alles wettelijk in orde. Hier wist de klant vooraf wat de prijs was en ging ze daarmee akkoord. De reisorganisator meent ook dat de klant vooraf wist dat het eigenlijk om een reis ging voor 2 personen die zij alleen zou maken. Daarom vindt reisorganisatie De Blauwe Vogel de discussie "te gek om los te lopen, want er gebeurde niets verkeerds". Toch vindt Radio2 de situatie opmerkelijk en zoekt hij uit hoe het kan gebeuren dat je als single alles dubbel betaalt, zelfs voor 2 tickets op het vliegtuig.
Wettelijk alles in orde
Trudo Carlier van De Blauwe Vogel: “We hebben de klant heel duidelijk vooraf gezegd dat we geen pakketten voor singles meer hadden. We hadden nog 1 reis over, maar die was voor 2 personen bestemd. Omdat mevrouw per se meewou, hebben we haar die kajuit aangeboden met de duidelijke boodschap dat het een hele dure reis zou worden, want dat ze zou betalen voor 2. Persoonlijk vind ik dat te duur, maar zij ging op dit aanbod in.”
Lea ontkent niet: "Ja, ze hebben me gezegd dat ik een meerprijs zou betalen. Maar ik ging ervan uit dat het om een singletoeslag ging, de meerprijs die wij als singles vaker moeten betalen voor een reis."
Maar toen ze de betalingsuitnodiging kreeg, zag ze op de bestelbon dat de reis haar 2 keer werd aangerekend: "Bij de vermelding kajuit staat 3.095 euro, en bij de vermelding singletoeslag staat nog eens 3.095 euro."
Als Lea naar De Blauwe Vogel belt voor meer uitleg, is het volgens hen al te laat om nog te annuleren of te wijzigen. Lea legt zich bij haar dure reis neer en vertrekt op cruise.
“Leeg zitje naast mij op het vliegtuig”
“Op het vliegtuig is de stoel naast mij ook echt leeg. Er zijn nog andere alleenstaanden mee. Naast hen is die stoel wél bezet. Het wordt me duidelijk dat ik écht alles dubbel heb betaald en dat ik wellicht de enige ben.”
De Blauwe Vogel geeft toe dat het heel ongebruikelijk is dat er 2 vliegtuigtickets aan 1 persoon worden verkocht. “Maar nogmaals, mevrouw wou per se mee. En in dat reispakket zaten nu eenmaal ook 2 vliegtickets. Ze wist dit allemaal vooraf.”
Op de cruise leert Lea andere alleenstaanden kennen. Haar vermoeden wordt door hen alleen maar bevestigd. Ze vergelijken de facturen: anderen betalen 1.500 euro minder voor hetzelfde. De Blauwe Vogel heeft een perfecte verklaring voor het prijsverschil: “De andere passagiers boekten 3 maanden vroeger, toen er wél nog kajuiten beschikbaar waren voor singles.” Maar Lea zegt dat zelfs de reisbegeleiders op het schip die praktijk eerder ongewoon vinden.
Geen bemiddeling bij de Geschillencommissie Reizen
Lea Boogaerts voelt zich bedrogen. Ze nodigt de Blauwe Vogel uit om tot een verzoening te komen via de Geschillencommissie Reizen.
Maar de reisorganisatie weigert: "Wij moeten ons niet excuseren. Als je in je eentje een grote auto koopt, dan ga je achteraf ook niet klagen dat die te duur is om alleen mee rond te rijden. Als single reizen is gewoon duur. Daarom adviseren wij onze single klanten altijd om iemand mee te nemen op reis."
Dus gaat de Blauwe Vogel niet in op die verzoeningspoging bij de Geschillencommissie Reizen, maar biedt Lea wel een waardebon aan van 500 euro voor de ongelukkige situatie. Zo komt er alsnog een poging tot verzoening tot stand.
Wat kan de Geschillencommissie Reizen voor je doen?
Anne Moriau, voorzitter van die Commissie: “Heb je een probleem met de reis die je kocht, dan kan je bij ons terecht in plaats van bij de rechtbank. We kunnen je helpen met ofwel een bemiddeling of een arbitrageprocedure.”
De meeste reisprofessionals zijn via hun beroepsvereniging aangesloten bij de Geschillencommissie en gaan dus akkoord met hun voorwaarden.
Een bemiddelings- of verzoeningsprocedure geldt als een uitnodiging. De reisorganisatie mag altijd kiezen om hier niet op in te gaan. “Het heeft weinig zin om mensen te verzoenen die daar geen zin in hebben. Daarom brengen wij de consument ook altijd op de hoogte van de arbitrageprocedure.”
Tijdens een arbitrageprocedure, neemt de Geschillencommissie Reizen een beslissing gelijkwaardig aan die van een rechtbank. “In dit geval mag de reisorganisatie niet weigeren. Het geschil wordt dan voorgelegd aan 5 mensen die een bindende en definitieve beslissing nemen.”
De reisorganisatie kan alleen weigeren als het gaat om een eis hoger dan 1.250 euro. “Dat bedrag gaan we trouwens volgend jaar optrekken naar 2500 euro.”
Wil je weten of je als klant terecht kan bij de verzoeningscommissie, lees er dan de algemene voorwaarden van jouw reisorganisatie op na. De meeste bedrijven die in ons land actief zijn, vermelden die mogelijkheid.
