In de VS maakt openbaar aanklager John Durham korte metten met het FBI-onderzoek dat de banden tussen oud-president Donald Trump en Rusland onderzocht. In een kritisch eindrapport haalt Durham hard uit naar de FBI. Het onderzoek zou zijn gestart zonder concreet bewijs en er zou blijk zijn van vooringenomenheid.
FBI was "slordig en vooringenomen" tijdens onderzoek naar banden tussen Trump en Rusland, blijkt uit kritisch rapport
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
In het onderzoek naar de "misdaad van de eeuw", of zo werden de vermeende banden tussen Rusland en de campagne van de voormalige president Donald Trump in 2016 toch genoemd, heeft de FBI de ene na de andere misstap begaan. Dat schrijft openbaar aanklager John Durham in zijn eindrapport.
Op vraag van de toenmalige (door Trump benoemde) Amerikaanse procureur-generaal, William Barr, startte Durham in 2019 een onderzoek naar het FBI-onderzoek, dat de banden tussen Trump en Rusland onderzocht.
Waar ging het FBI-onderzoek over?
In 2016 werd een onderzoek gestart om te onderzoeken of er sprake was van samenwerking of coördinatie tussen het campagneteam van Trump en Rusland tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van datzelfde jaar. Het onderzoek kwam er na toenemende bezorgdheid over mogelijke Russische inmenging in het verkiezingsproces.
Het onderzoek kreeg veel media-aandacht en politieke belangstelling. In mei 2019 rondde speciaal adviseur Robert Mueller zijn onderzoek af en diende zijn rapport in.
Het rapport concludeerde dat er onvoldoende bewijs was om een strafbare samenzwering tussen de Trump-campagne en Rusland vast te stellen, maar het stelde ook vast dat Rusland zich inderdaad had gemengd in de verkiezingen van 2016. Een vijftal Trump-medewerkers werden veroordeeld. Mueller legde ook bewijs neer van pogingen die Trump ondernomen had om de rechtsgang te belemmeren.
"Slordig en vooringenomen"
Volgens Durham is de FBI erg slordig geweest in hun onderzoek naar de vermeende banden tussen Trump en Rusland. Zo zou de FBI te snel een onderzoek hebben geopend op basis van "ruwe, niet-bevestigde en niet-geanalyseerde inlichtingen". De snelheid waarmee het onderzoek werd geopend, wijkt volgens Durham af van de norm.
Daarnaast zou het onderzoek ook een erg vertekend beeld opleveren. Onderzoekers zouden bewijsmateriaal, dat de hypothese van mogelijke banden tussen de oud-president en Rusland ondermijnde, hebben genegeerd of weggeredeneerd.
Verschillende agenten, die bij het onderzoek betrokken waren, gaven ook blijk van hun afkeer van de Republikeinse presidentskandidaat. Dat zou volgens Durham aantonen dat de medewerkers vooringenomen waren.
Massale wandaden? "Neen"
Lang werd uitgekeken naar het kritische rapport van Durham. Trump en zijn bondgenoten hadden aangekondigd dat het "massale wandaden door wetshandhavings- en inlichtingenfunctionarissen" zou blootleggen. Aan die torenhoge verwachtingen voldoet het rapport echter niet.
De belangrijkste opdracht was immers om te zien of "een federale ambtenaar, medewerkers of iemand anders de wet had overtreden in verband met dit onderzoek". "Neen", zo luidt de conclusie van Durham. "Ongepast of onethisch gedrag is niet hetzelfde als een strafbaar feit volgens de wet."
Durham verloor bovendien de enige twee strafzaken die voor de rechtbank gebracht werden. Het komt ook niet tot nieuwe aanklachten en hij uit ook geen bijkomende aanbevelingen voor andere procedures bij de FBI.
In 2019 gebeurde dat wel na een rapport van de inspecteur-generaal van het Amerikaanse ministerie van Justitie. Die had ook een onderzoek gevoerd naar mogelijke wantoestanden binnen het Federale Onderzoeksbureau. Daarop werden enkele "corrigerende maatregelen" aangekondigd, die de werking van de FBI moesten verbeteren.
Oud-president Trump uit zich erg kritisch over die veranderingen. "Een langdurige en verraderlijke poppenkast, begonnen door de Democratische Partij", zo noemt hij het.
