Een Belgische rederij zet voor het eerst op grote schaal droneschepen - die vanop afstand bestuurd worden - in voor transport op de Antwerpse binnenvaart. De droneschepen worden gestuurd vanuit een controlekamer en varen dus zonder kapitein. De technologie moet het transport van de rederij groener en efficiënter maken.
Europese primeur voor Antwerpse binnenvaart: rederij zet voor het eerst op grote schaal droneschepen in
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
In Antwerpen heeft reder Erik Verstraeten een vloot van tien droneschepen laten bouwen. Dat zijn schepen die van buitenaf bestuurd worden. De kapitein zit dus niet op het schip zelf, maar wel in een "Control Centre", een soort verkeerstoren. "De technologie is niet nieuw en wordt al gebruikt in België, maar het is de eerste keer dat een rederij een vloot van deze omvang inzet, zelfs in Europa is dit uniek", zegt Geert Van Overloop van het transportbedrijf Naval Inland Navigation dat samenwerkt met de rederij.
Hybride en elektrisch
Dinsdagnamiddag worden twee van de tien droneschepen gedoopt: River Drone 1 en River Drone 2. "En dat is een belangrijk moment", legt Van Overloop uit. "Deze schepen bieden niet alleen een antwoord op het personeelstekort in de binnenscheepvaart, maar het biedt ook kansen om schepen te vergroenen. Ze zijn hybride en elektrisch met ombouwmogelijkheid naar waterstof en vormen dus een grote uitnodiging om meer gebruik te maken van vrachtvervoer per schip."
Schepen zonder kapitein in Antwerpse haven: "Het schip van 106 meter lang wordt vanop de wal bestuurd"
Het bedrijf SEAFAR staat in voor de technologie en moet waken over de veiligheid van de droneschepen. "Wij weten dat technologie feilbaar is", klinkt het bij CEO Louis-Robert Cool. "Daarom werken wij met stabiele 5G-kanalen, maar we trainen ook procedures die ervoor zorgen dat er altijd correct gereageerd wordt. Er zijn ook mensen aan boord die, als de technologie ons in de steek zou laten, op elk moment kunnen ingrijpen", stelt hij gerust.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
