Groenere en gezelligere winkelstraten in Kortrijk moeten shoppers verleiden om langer te blijven

Met een budget van 2,3 miljoen euro wil de stad Kortrijk de winkelstraten in het centrum van de stad een stuk aantrekkelijker maken. Het is niet de bedoeling om de straten een volledige remake te geven en bijvoorbeeld straten uit te breken om nieuwe tegels te leggen. Wel staan er een aantal strategische aanpassingen gepland. In grote lijnen komt het er op neer dat er op een aantal plaatsen meer leuke zitplekjes, groen en speeltuigen zullen komen. Die moeten niet alleen meer bezoekers lokken, maar er ook voor zorgen dat die bezoekers langer in het winkel-wandelcentrum blijven hangen. Slow shopping heet dat principe.

Eén van de plekken die grondig onder handen genomen wordt, is de Grote Kring, een plein in het midden van de langste winkelstraat. Extra grote zetels voor verliefde paartjes en een avontuurlijke speelzone voor kinderen moeten van dat ondergewaardeerde plein een leuke plek maken om te kletsen en te genieten. Ook het deel van de Veemarkt dat het dichtst bij de winkelstraten ligt, zal er anders uitzien, met extra bomen, zitbanken en een mooiere plek voor de fontein "De dorstigen laven". In de Wijngaardstraat en Lekkerbeetstraat zullen gevelgroen, groenslingers en sfeerverlichting voor meer gezelligheid zorgen. 

De voorbije maanden experimenteerde Kortrijk al met een paar tijdelijke opstellingen om te zien wat het effect zou zijn van meer speelplekken, groen en zitplekken in het winkel-wandelgebied. Het ontwerp dat nu voorligt, is onder meer gebaseerd op de ervaringen daaruit. De werken starten tegen de herfst. Ze zullen vier tot vijf maanden duren. Maar tijdens de eindejaarsperiode, wanneer het druk is in de winkel-wandelstraten, liggen ze stil.