Kritiek krijgen naar aanleiding van een ongelukkige uitspraak in het Vlaams Parlement, onder vuur liggen in een politiek dossier of aangepakt worden omdat je op vakantie gaat? Vlaams Parlementsvoorzitter Liesbeth Homans (N-VA), federaal minister van Overheidsbedrijven Petra De Sutter (Groen) en Vooruit-voorzitter Conner Rousseau kunnen erover meespreken. Hoe kijken zij aan tegen de vaak felle kritiek die politici krijgen? VRT NWS-programma "Terzake" ging met hen praten.
Vandaag is het bon ton om politici af te schilderen als "profiteurs", "zakkenvullers" of "graaiers". Is dergelijke kritiek terecht? "Ik vind dat ik heel hard werk", zegt Conner Rousseau, die relatief nieuw is in het politieke wereldje. "Mijn dag begint om 6 uur of half 7."
Elke dag die voorbijgaat, voelt aan als een week
Minister van Overheidsbedrijven Petra De Sutter (Groen)
Petra De Sutter kan dat alleen maar beamen. "Je doet op elk moment vijf dingen tegelijk. Elke dag die voorbijgaat, voelt aan als een week." De Sutter kwam onlangs onder vuur te liggen in verband met onregelmatigheden bij Bpost.
"Je verwacht je niet aan wat er allemaal naar boven kan komen en hoe het in het verleden fout is gelopen." Ze ervaart werken in een vijandige context als moeilijk. "Dat wéégt, maar dan zie je inderdaad wel dat daar soms wat theater bij hoort en dat er ook mediatiek heel veel beweegt dat het heel moeilijk kan maken."
Voor mij was het een reality shock
Vooruit-voorzitter Conner Rousseau
Blijkbaar hebben smartphones en de sociale media de zaken in een stroomversnelling gebracht. "Iedereen is journalist, tegenwoordig. Iedereen neemt foto's die dan vaak nog eens uit de context worden gerukt", schetst Conner Rousseau.
Hij had een onaangename ervaring met dergelijke "burgerjournalistiek" toen hij tijdens een vakantie in Spanje werd lastiggevallen door mensen die ongewild foto's van hem namen omdat hij had geweigerd in te gaan op verzoeken voor een selfie. "Die beelden kwamen op sociale media met leugens erbij", vertelt hij. En uiteraard lieten ook de "boekskes" zich niet onbetuigd. "Voor mij was het een reality shock", vertelt de Vooruit-voorzitter.
Als het over mij gaat, kan ik ermee leven, maar als het over mijn kinderen gaat, word ik heel boos
Vlaams Parlementsvoorzitter Liesbeth Homans (N-VA)
Die sociale media, en vooral Twitter, hebben geen al te beste reputatie. "Eigenlijk is Twitter een open riool", vindt Liesbeth Homans. Na een wat ongelukkige uitspraak over kinderopvang en vaders in het Vlaams Parlement kregen haar twee zonen allerlei onaangename berichten op hun eigen sociale mediakanalen. "Als het over mij gaat, kan ik ermee leven", zegt Homans. "Maar als het over mijn kinderen gaat, word ik heel boos."
"Twitter? Dat is de riool van Vlaanderen. Ik volg het niet meer", vindt ook Petra De Sutter. Conner Rousseau zit zelf bewust niet op Twitter, "omdat ik dat echt een riool vind."
Mensen die je aanvallen op je persoon, dat accepteer je niet
Minister van Overheidsbedrijven Petra De Sutter (Groen)
"Mensen die niet akkoord zijn met mijn politieke overtuiging, daar heb ik alle respect voor", zegt De Sutter nog. Ze beschouwt politiek als een strijd van ideeën, de basis van de democratie. "Maar mensen die je aanvallen op je persoon - huidskleur, seksuele oriëntatie, genderidentiteit, ... - dat accepteer je niet."
"Het doet mij nog elke keer pijn als iemand die mij totaal niet kent mij gaat beschimpen omwille van mijn verleden."
Rest er nog de kritiek op het "graaien". "Hard werkende politici mogen goed verloond worden", vindt Liesbeth Homans. Waarmee ze niets heeft gezegd over politici die niet zo hard werken, want die bestaan uiteraard ook.
