Oekraïense troepen lijken terreinwinst te hebben geboekt in het felbevochten Bachmoet. De Russische terugtrekking zou "chaotisch" verlopen zijn. De Russen zelf geven dan weer aan dat ze "vooruitgang" geboekt hebben. Intussen is de Oekraïense president Zelenski aangekomen in Duitsland. Eerder bezocht hij Italië, waar hij onder meer paus Franciscus ontmoette.
Oekraïne boekt terreinwinst in Bachmoet, president Zelenski aangekomen in Duitsland na bezoek in Italië
Freek Willems
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De Oekraïense troepen lijken terreinwinst te hebben geboekt in Bachmoet. Om de stad in de oostelijke provincie Donetsk wordt al maandenlang gevochten, hoewel ze geen grote strategische betekenis heeft. Niet alleen het Russische leger is er actief, ook de paramilitaire Wagner-militie vecht er om de stad in Russische handen te krijgen.
Volgens de Britse militaire inlichtingendienst heeft een deel van de Russische troepen zich de voorbije vier dagen uit hun posities in het zuiden van de stad teruggetrokken. Het Oekraïense leger zou er op zijn minst een kilometer aan grondgebied heroverd hebben, stellen de Britten. Die terugtrekking zou "chaotisch" zijn verlopen.
Het Oekraïense leger zelf zegt dat het in een week tijd 2 kilometer is opgeschoven. Rusland zegt dan weer dat zijn troepen zich in een bepaald deel van Bachmoet "gehergroepeerd" hebben. Rusland geeft zelfs aan dat ze "vooruitgang geboekt" hebben en een nieuw stadsdeel in handen zouden hebben.
Maar volgens Wagner-baas Jevgeni Prigozjin gaat het wel degelijk om een terugtrekking, die "paniekerig en chaotisch" verloopt. Oekraïne heeft volgens hem ook de belangrijkste weg vanuit het westen naar Bachmoet weer in handen gekregen. Prigozjin spaart zijn kritiek niet: "Dit is een nederlaag."
In de regio rond Brjansk in Rusland, vlak bij de grens met Oekraïne, is vanmorgen een SU-34-gevechtsvliegtuig van de Russen neergestort. Eerder vandaag is in dezelfde buurt ook een Russische legerhelikopter gecrasht.
Europese rondreis
Tegelijk is de Oekraïense president Volodimir Zelenski aan een nieuwe Europese rondreis begonnen, anderhalve week na zijn bezoek aan Finland en Nederland. Het doel van al die reizen is de aandacht voor de oorlog in zijn land in de rest van Europa vasthouden en zijn land te verzekeren van blijvende militaire steun.
Deze keer zijn Italië en Duitsland aan de beurt. Zelenski landde om iets na 10 uur op een militaire luchthaven in Rome. Hij ging in gesprek met de Italiaanse president Sergio Mattarella en premier Giorgia Meloni, en ontmoette ook paus Franciscus in het Vaticaan.
Zowel Meloni als de paus hebben Zelenski al eens ontmoet. Meloni enkele maanden geleden nog, toen ze in Kiev op bezoek was. De vorige ontmoeting van Zelenski met de paus dateert al van 2020, toen er nog geen sprake was van een Russische invasie.
Volgens Meloni moet Kiev in een sterke positie worden geplaatst voor onderhandelingen met Rusland "omdat vrede niet kan volgen op capitulatie, dat zou een gevaarlijke vrede zijn voor Europa". Zelenski bedankte Italië op zijn beurt voor de steun. De Oekraïense president zei geëmotioneerd te zijn door de vele Oekraïense vlaggen in de straten van Rome.
Het Vaticaan zou naar verluidt achter de schermen initiatieven hebben opgestart om een oplossing te vinden om een einde aan de oorlog te maken. Dat zou gaan over het terugbrengen naar Oekraïne van door Rusland weggehaalde kinderen. De paus heeft al meermaals opgeroepen tot vrede in Oekraïne en voor het "gemartelde volk", zoals hij het noemt.
Van Rome naar Berlijn
Na zijn bezoek aan Italië reisde Zelenski verder naar Duitsland. Hij zal onder meer met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz praten.
De Duitse regering kondigde al nieuwe militaire steun aan ter waarde van 2,7 miljard euro, het grootste Duitse pakket aan militaire steun sinds het begin van de Russische invasie in Oekraïne in februari vorig jaar.
Het omvat onder andere 30 Leopard 1-tanks, luchtafweer, 18 houwitsers en meer dan 200 drones voor verkenningsvluchten. Duitsland, in het begin weigerachtig om zware wapens te leveren, beloofde ook om Oekraïne van militaire steun te blijven voorzien "zolang als nodig is".
Zelenski zal zondag in Aken wellicht de Karel de Grote-prijs ontvangen. Dat is een internationale prijs die mensen beloont die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de hereniging van Europa.
De prijs is vernoemd naar de Frankische koning Karel de Grote (8e-9e eeuw) en latere keizer van het Heilige Roomse Rijk, die wel eens de "Vader van Europa" wordt genoemd. De prijs werd eerder dit jaar toegekend aan Zelenkski en het Oekraïense volk, maar is dus nog niet uitgereikt.
