Chauffeur en drankenhandelaar pompen honderden biervaten van AB Inbev in Leuven leeg en vullen ze met water

Eind 2018 kreeg de brouwer van verschillende cafés in Nederland een aantal meldingen dat zijn vaten gevuld waren met water in plaats van met bier. “Zelfs tijdens een nieuwjaarsfeest in Antwerpen kwam er plots water uit de tapkraan”, zegt de advocaat van AB Inbev. De bierproducent uit Leuven stelde meteen een onderzoek in. Onder andere uit een analyse van het water bleek dat het niet om een productiefout ging. Het bedrijf schakelde daarop een privédetective in die alle foutieve vaten kon linken aan eenzelfde chauffeur.

De gps-gegevens van die chauffeur werden geanalyseerd. Daaruit bleek dat hij, alvorens de vaten te leveren, een omweg maakte langs loodsen in Zaventem en Grimbergen. Daar stond de oplegger dan een uur stil. In die periode zouden de vaten gewisseld worden. Daarna reed de chauffeur verder om de gewisselde vaten te gaan leveren bij de klanten. In totaal zouden de mannen het trucje vijf keer hebben uitgehaald. In totaal zou het gaan om minstens 420 vaten. Het is niet duidelijk of de mannen het gestolen bier zouden verkocht hebben.

Beide beklaagden zijn al een tijdje gekend bij justitie, ze hebben elk al drie correctionele veroordelingen. De twee kwamen niet opdagen op de zitting in Leuven. Eén van de beklaagden, de chauffeur, gaf de feiten al bij de politie toe, en hoopt op een lagere schadevergoeding. De drankenhandelaar kijkt aan tegen twintig maanden cel, hij betwist zijn aandeel bij de feiten en trekt ook de gps-gegevens in twijfel. Hij vraagt de vrijspraak.

AB Inbev vraagt een fikse schadevergoeding. “De impact op het bedrijf is groot”, zegt de advocaat van de bierbrouwer. “Naast onze reputatieschade hebben ook onze cliënten zware hinder ondervonden. Je moet er maar staan met een vat water tijdens een drukke nieuwjaarsnacht.” In totaal vraagt AB InBev een schadevergoeding van minstens 591.000 euro. Uitspraak volgt op 30 juni.