Een rechter heeft de milieustakingsvordering tegen het grondverzet van de met PFAS vervuilde gronden op de Oosterweelwerf, vlakbij de fabriekssite van 3M, afgewezen. Milieuorganisatie Greenpreace had samen met inwoners uit Zwijndrecht en Antwerpen een rechtszaak aangespannen omdat de grondwerken en de opslag ervan gezondheidsrisico's voor omwonenden en negatieve gevolgen voor het milieu zouden hebben. Maar de rechtbank heeft hun eisen, zoals het stopzetten van bepaalde werken, nu dus afgewezen.
Werken Oosterweel niet stilgelegd na uitspraak rechtbank over met PFAS vervuilde gronden
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Milieuorganisatie Greenpeace eiste samen met een aantal inwoners uit Zwijndrecht en Antwerpen de stopzetting van een reeks handelingen en het opleggen van een reeks maatregelen, zowel met betrekking tot de uitgegraven gronden als de onuitgegraven gronden voor de aanleg van de Oosterweelverbinding. Ze vrezen voor gezondheidsrisico's en een negatieve impact op het milieu door een vervuiling met PFAS, veroorzaakt door het nabijgelegen bedrijf 3M. De rechtbank van eerste aanleg van Antwerpen verwerpt die eisen nu.
"Er zijn geen manifeste milieuovertredingen die moeten worden gestopt of verworpen", klinkt het bij de rechter over de met PFAS vervuilde grond die al afgegraven werd tijdens de werken. "Bovendien blijkt niet dat de tijdelijke opslag aantoonbare schadelijke effecten heeft op het leefmilieu en de gronden dus onmiddellijk verwijderd moeten worden."
Niet bevoegd voor onuitgegraven grond
Over grond die nog afgegraven moet, wilde de rechter geen uitspraak doen. "Dat gaat de rechtsmacht van de burgerlijke rechter te buiten", klinkt het. "De vordering van eisers is er immers in feite op gericht om een bodemonderzoeks- en saneringstraject op te leggen dat afwijkt van het reeds door OVAM opgelegde traject, zonder dat eisers de onwettigheid van dit traject inroepen."
"Het is niet aan de burgerlijke rechter om zich de beoordelingsbevoegdheid van de OVAM toe te eigenen en zich in de plaats te stellen van de OVAM door een afwijkend bodemonderzoeks- en saneringstraject op te leggen. Op die manier zou de burgerlijke rechter aan de OVAM haar beleidsvrijheid ontnemen en het beginsel van de scheiding der machten schenden."
Reacties uit politieke hoek
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) is tevreden met de beslissing van de rechter. "De uitspraak bewijst dat het Saneringsverbond dat we afsloten met burger- en milieubewegingen een grote meerwaarde is. Ik ben nog steeds alle verantwoordelijke organisaties dankbaar om samen te werken in het algemeen belang."
Ook Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) reageert tevreden. "Deze uitspraak illustreert de grondige afweging van belangen en toont aan dat de Vlaamse overheid en Lantis de afgelopen jaren concrete stappen vooruit hebben gezet om op een veilige en verantwoordelijke manier om te gaan met PFAS-vervuiling."
Lantis en Greenpeace
"De rechtbank erkent de inspanningen die we de voorbije jaren hebben gedaan om op een zeer verantwoorde manier met deze PFAS-problematiek om te gaan", klinkt het bij CEO Luc Hellemans van bouwheer Lantis. "Oosterweel is een leefbaarheidsproject en ook onze aanpak van PFAS is daar een bewijs van."
Greenpeace kan zich ook deels vinden in de uitspraak van de rechter en gaat voorlopig niet in beroep. "Natuurlijk is het zo dat door deze zaak, en ook door andere aangespannen zaken, veel van onze bezorgdheden al zijn aangepakt", zegt Joeri Thijs van Greenpeace. "Wat natuurlijk wel nog hangende is, is de volledige sanering van de Oosterweelterreinen en daar kijken wij natuurlijk vooral naar de aanpak die OVAM zal hanteren."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
