De Universiteit Antwerpen is op zoek naar de blauwe zwemkrab, een zeldzame, maar invasieve krab uit Noord-Amerika. De krab werd nog niet veel waargenomen in ons land, maar zou aan een opmars bezig zijn. En daarom is er nu een oproep aan iedereen die de krab zou zien, om zowel dode als levende exemplaren binnen te brengen. De universiteit wil onderzoeken welke schade de blauwe zwemkrab kan toebrengen aan inheemse soorten.
De aanleiding voor de oproep van de Universiteit Antwerpen is de vondst van een levende blauwe zwemkrab in Duitsland en de toenemende populatie in het zuiden van Europa. De krab komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en zou in principe niet kunnen overleven in het koude klimaat van ons land, maar de universiteit wil de soort monitoren en onderzoeken. "Door het veranderende klimaat zou de soort zich hier kunnen vestigen en dan zijn we maar beter voorbereid", zegt professor Jonas Schoelynck (Universiteit Antwerpen).
Universiteit Antwerpen zoekt de blauwe zwemkrab
"De blauwe zwemkrab is niet helemaal een nieuweling", legt de professor uit. "Ze werd al in 1993 voor het eerst officieel levend in Vlaanderen gezien, maar sindsdien zijn er slechts een beperkt aantal geregistreerde waarnemingen. Ook in onze buurlanden zijn er maar weinig mensen die ze al gezien hebben, maar door die nieuwe waarneming in Duitsland vragen we mensen nu om de krab binnen te brengen voor onderzoek."
"Dead or alive"
"Dode exemplaren zijn welkom, maar we doen specifiek ook een oproep naar beroepsvissers of strandjutters om een levend exemplaar te pakken te krijgen. Elk gevonden exemplaar zal worden opgemeten en het DNA zal worden bepaald, van levende exemplaren zal ook het gedrag bestudeerd worden. Het mooiste exemplaar zal permanent bewaard worden als studieobject voor studenten biologie."
De krab kan mogelijk ook economische schade toebrengen als hij onze vissen zou bedreigen
Jonas Schoelynck, professor aan Universiteit Antwerpen
Onderzoekers zullen ook kijken welke schade de krab kan toebrengen aan inheemse soort. "Exotische krabben zoals deze kunnen in competitie gaan met andere organismen, ziektes overdragen naar andere dieren en het milieu verstoren, waardoor er economische en ecologische schade optreedt. Zo zou hij indirect een bedreiging kunnen vormen voor onze vispopulatie."
De professor geeft tot slot nog een tip voor wie wil meezoeken naar de krab. "Je kan de krab gemakkelijk herkennen aan de blauwe kleur. Ze komt vermoedelijk vooral voor aan Noordzeestrand, langs de Schelde tot Antwerpen en in de havendokken. Maar je moet zeker geen zotte toeren uithalen om er eentje vangen. Het enige wat we vragen is om het dier mee te nemen en het niet te laten liggen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
