Syrië mag opnieuw toetreden tot de Arabische Liga. Dat hebben de ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten afgelopen weekend beslist in de Egyptische hoofdstad Caïro. Met deze stap worden de relaties met de Syrische president Bashar al-Assad genormaliseerd, een beweging die al een tijd aan de gang was en sinds de zware aardbeving van 6 februari in een stroomversnelling is beland.
Banden met Syrische president Bashar al-Assad worden genormaliseerd: na 12 jaar is Syrië weer welkom in Arabische Liga
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
In een bijeenkomst van de Arabische Liga stemden de aanwezige buitenlandministers van de lidstaten gisteren vóór de opheffing van de schorsing van Syrië. De beslissing gaat onmiddellijk in.
Ze valt een kleine twee weken voor de Arabische Liga op 19 mei haar jaarlijkse top houdt. Het ziet ernaar uit dat de Syrische president Bashar al-Assad op dat moment mee aan tafel zal mogen aanschuiven, voor het eerst in twaalf jaar.
Wat is de Arabische Liga?
De Arabische Liga werd in maart 1945 opgericht in de Egyptische hoofdstad Caïro, waar haar hoofdkwartier nog altijd gevestigd is. De Arabische Liga stelt zich als doel opnieuw meer eenheid in de Arabische wereld te krijgen en de gemeenschappelijke belangen te behartigen.
De Arabische Liga is uitgegroeid tot een belangrijke regionale organisatie van 22 landen. Het zijn Algerije, Bahrein, de Comoren, Djibouti, Egypte, Irak, Jemen, Jordanië, Koeweit, Libanon, Libië, Marokko, Mauretanië, Oman, Palestijnse gebieden, Qatar, Saudi-Arabië, Soedan, Somalië, Syrië, Tunesië en de Verenigde Arabische Emiraten.
In 2011 werd Syrië uit de Arabische Liga gezet als reactie op de gewelddadige onderdrukking van de volksopstand tegen het regime, die in een aanslepende oorlog is uitgemond. Omringende landen verbraken de diplomatieke banden met Syrië, sommige steunden de oppositie met wapens of geld. President Bashar al-Assad werd persona non grata.
Maar dat is verleden tijd. De laatste jaren hebben de omringende landen de banden met Syrië geleidelijk weer aangehaald. Met deze nieuwe stap, het hernieuwde lidmaatschap van de Arabische Liga, wordt Assad steeds meer gerehabiliteerd.
Stroomversnelling
De oorlog in Syrië is na 12 jaar nog altijd aan de gang, terwijl Assad - met de steun van Rusland - in het zadel is gebleven. Het komt de omliggende landen dus uit om de banden opnieuw aan te halen. Het normaliseren van de verhoudingen raakte enkele maanden geleden in een stroomversnelling, na de zware aardbeving die Turkije en het noorden van Syrië trof.
Saudi-Arabië hield het been het langst stijf, maar sinds dat land de banden met Iran heeft hersteld - onder impuls van China - heeft het het geweer van schouder veranderd. Vorige maand bracht de Saudische minister van Buitenlandse Zaken voor het eerst in meer dan tien jaar een bezoek aan Assad, waarna de ambassade in Damascus werd heropend.
Niet alle lidstaten van de Arabische Liga hebben overigens vóór de terugkeer van Syrië gestemd. Sommige landen waren niet op de bijeenkomst in Caïro aanwezig. Zoals Qatar, dat nog altijd oppositiegroepen in Syrië steunt.
Syrië is dan wel voor het overgrote deel weer onder controle van Assad, dat is niet het geval in grote delen van het noorden van het land. Het noordwesten wordt deels gecontroleerd door de Turken, terwijl een ander deel nog altijd een haard van verzet is tegen het regime. Het noordoosten wordt dan weer bestuurd door de Koerden.
