Gerhard Schröder, de voormalige bondskanselier van Duitsland, krijgt zijn kantoor en medewerkers van de rechter niet terug. Vorig jaar had het Duits parlement die middelen uit de begroting geschrapt, tot groot ongenoegen van Schröder. Hij stapte naar de rechter, maar verloor die zaak vandaag. Door zijn nauwe relatie met de Russische president Poetin is de sociaal-democraat Schröder de voorbije jaren uitgegroeid tot een controversiële figuur in Duitsland.
Voormalig Duits bondskanselier Schröder verliest rechtszaak en krijgt kantoor niet terug
Roel Pennemans
Gepubliceerd:
Zoals elke Duitse oud-bondskanselier kreeg Gerhard Schröder van het Duitse parlement een budget om een kantoor en personeelsleden te betalen, om zo de activiteiten als vertegenwoordigers van Duitsland te bekostigen en te organiseren. Ook zijn opvolgster Angela Merkel heeft sinds haar afscheid van de actieve politiek in 2021 een bureau en medewerkers aan Unter den Linden in het centrum van Berlijn. Maar in 2022 besliste de begrotingscommissie van de Bondsdag om de 407.000 euro te schrappen waar Schröder kantoor en 9 medewerkers mee betaalde. Zijn pensioen en bewaking vielen niet onder die regeling.
Goede vriend van president Poetin
Die beslissing kwam er enkele maanden nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. In die periode was de controverse rond Schröder al hoog opgelaaid. De sociaal-democraat kon het in zijn bestuurstijd (1998-2005) al goed vinden met president Poetin en ook na zijn actieve politieke carrière bleven de twee nauwe banden onderhouden. Er was zelfs sprake van vriendschap.
Bovendien verdiende de tot lobbyist vervelde politicus goed geld aan de bestuursmandaten die hij in Russische energiebedrijven bekleedde. Na het uitbreken van de oorlog met Oekraïne zegde hij die wel op, maar echt afstand nemen van Poetin deed Schröder niet. Zeer tot ongenoegen van de publieke opinie en van zijn eigen medewerkers. Een deel van zijn personeel stapte bij het uitbreken van de oorlog op. Binnen zijn eigen partij SPD probeerde een lokale afdeling om Schröder uit de partij te laten zetten, maar die poging mislukte.
Toch had de schrapping van zijn werkingsmiddelen officieel niets met Schröders houding ten opzicht van Rusland te maken. De begrotingscommissie oordeelde dat Schröder geen aanspraak meer kon maken op de middelen omdat hij vanuit zijn functie het land niet meer vertegenwoordigde.
Een redenering die Schröder niet wilde volgen en die hem naar de rechter deed stappen. Volgens hem hadden zijn voorgangers altijd aanspraak gemaakt op die middelen, zonder dat daar veel voor terug werd gevraagd. Dat gewoonterecht voerden zijn advocaten vandaag aan (zelf bleef Schröder in de zitting afwezig) om de middelen voor zijn bureau en zijn personeelsleden weer op te eisen. De rechtbank in Berlijn volgde die argumentatie niet: het gaat hier niet om een verworven recht en Schröder krijgt zijn kantoor van de Bondsdag niet terug, aldus het vonnis.
Wellicht gaat hij in beroep tegen die uitspraak.
