Zottegem heeft nieuwe plannen voor sportstadion klaar na protest van buurtbewoners

Zottegem wil het vroegere sportstadion aan de Bevegemse Vijvers omvormen tot een grote sport- en recreatiesite. Zo zouden verschillende sportclubs er een onderkomen vinden. Maar op de plannen kwam kritiek van buurtbewoners, en van de Fietsersbond. Die vreesden dat het nieuwe sportstadion voor te veel overlast zou zorgen in de buurt. Vooral omdat er op de site ook een bowlingzaak zou komen. Die zou voor grote drukte kunnen zorgen, klonk het bij de actievoerders.

Maar ondertussen heeft de bowlingzaak zich uit het project teruggetrokken, en de stad heeft de plannen hertekend. "Uiteraard heeft het wegvallen van de geplande bowlingzaal een impact op het bouwvolume", zegt schepen van sport Brecht Cassiman (N-VA). "Maar het belangrijkste is dat we klaar zijn om de verloederde site op te waarderen, en dat we de sportclubs die mee-investeren in het project, kunnen belonen voor hun vertrouwen en engagement."

Op de nieuwe sportsite komt een gymhal, waar turnclub Eikels Worden Bomen voor 200.000 euro mee in investeert. Zottegem Atletiek zal voor 100.000 euro bijdragen in de aanleg van de nieuwe atletiekpiste. "En Tennis- en Padelclub Zottegem ziet het aantal padelterreinen groeien van vier naar zes, waarbij de middelste twee een overkapping zullen krijgen", gaat schepen Cassiman door. "En de oude tribune maakt plaats voor een kleiner exemplaar".

Op de nieuwe sportsite komt ook een nieuwe polyvalente zaal. "We hebben beslist om het verouderde ontmoetingscentrum van Godveerdegem te verkopen, en de opbrengst volledig te herinvesteren in een extra polyvalente zaal binnen het stadionproject," legt burgemeester Evelien De Both (N-VA) uit. "In plaats van een dure renovatie van het oude ontmoetingscentrum, kiezen we voor gloednieuwe infrastructuur op een beter toegankelijke site vlakbij. Deze polyvalente ruimte kan dienen voor sporten als yoga of pilates, maar ook voor vergaderingen, cursussen, een quiz of een expositie. De vrijgekomen buitenruimte benutten we volledig door het aanleggen van een beachvolleybalterrein en kubbveldjes."

Het stadsbestuur van Zottegem hoopt de omgevingsvergunning op zak te hebben tegen eind september. "We hopen dat deze plannen gedragen worden door iedereen die betrokken is: de buurtbewoners, de sportclubs en alle Zottegemnaren. We willen graag tegen de zomer van volgend jaar de eerste steen kunnen leggen," zegt burgemeester De Both.