Unieke juwelenveiling gaat van start in Genève, maar link met naziperiode veroorzaakt controverse

Maar liefst 135 miljoen euro: dat is de bijzondere verzameling van Horten waard. De collectie bestaat uit zowat 700 juwelen, die geveild zullen worden over drie verschillende dagen. Het zou kunnen gaan om een van de grootste juwelenveilingen ooit.

Maar de veiling gaat gepaard met heel wat controverse. "Horten dankte haar fortuin voornamelijk aan haar man Helmut", zegt edelsteenkundige Suzanne Stoot. "Die stond aan het hoofd van een van de grootste supermarktketens in Duitsland. Omdat hij tijdens de naziperiode in Duitsland verschillende winkels van Joden op de kop kon tikken, werd hij ervan beschuldigd te hebben geprofiteerd van het naziregime."

"Na de dood van haar man, kwam Heidi Horten in het bezit van dat kapitaal", gaat Stoot verder. "Ze heeft die bezittingen nooit uit handen gegeven."

"In de jaren 70, 80 en 90 vulde Horten haar collectie aan met stukken die ze zelf graag zag: juwelen met opvallende kleurstenen en diamanten. De creaties kwamen van grote designers als Cartier, Harry Winston en Boivin, maar ook van Van Cleef & Arpels en Bulgari. De verzameling sieraden komt dus niet uit de tijd van de oorlog. Het is de manier waarop ze die juwelen heeft kunnen kopen, die vragen oproept."

De Oostenrijkse Horten overleed in juni 2022, enkele dagen nadat ze in Wenen een privékunstmuseum had ingehuldigd. Haar fortuin werd door Forbes geschat op 2,6 miljard euro.

Gaat het dan over onrechtstreekse roofkunst? “Een groot deel van de winst wordt opzijgezet voor een organisatie die het onderzoek en onderwijs over de Holocaust stimuleert. Ze zal dus niet ontkend hebben dat een deel van het kapitaal verbonden was met het Nazi-regime."

"De rest van het geld zal gaan naar goede doelen, medisch onderzoek en ondersteuning van haar eigen Heidi Horten Foundation in een museum in Wenen, waar haar kunstverzameling ondergebracht is."