School voor jongeren met autismespectrumstoornis start in september in Hoegaarden: "Inspelen op grote nood aan aangepast onderwijs"

In Hoegaarden gaat vanaf 1 september Tienerschool De Pass officieel van start. De school biedt secundair onderwijs in OV4type 9 aan. Dat betekent dat kinderen die normaal begaafd zijn, maar een diagnose van autismespectrumstoornis hebben, er terecht kunnen. De school ging dit jaar al van start in een proefopstelling, maar de Vlaamse Regering keurde nu de aanvraag definitief goed. Er zal meteen een A-stroom en een B-stroom voor de eerste twee jaren van het middelbaar worden ingericht. 

De nieuwe school kan in totaal 28 leerlingen, verspreid over vier klassen, een plaats bieden. Aandacht voor rust en veiligheid is er troef. "Een basisvoorwaarde om kinderen met autisme te laten leren en floreren", zegt Sven Lambrecht, directeur van BuSo Mariadal waar de nieuwe school toe hoort. "We werken met kleine klassen, veel voorspelbaarheid, visualisatie en één-op-één begeleiding. Leerlingen krijgen ook een "vluchtklas" waar ze naartoe kunnen als het even niet gaat." 

De leerlingen moeten dezelfde eindtermen behalen als in het regulier onderwijs. "Het is enkel de weg ernaar toe die anders is. We willen de juiste omkadering geven zodat ze leren omgaan met hun eigen autisme", aldus Lambrecht. De school wil daarmee de overgang van het basisonderwijs naar het secundair onderwijs gemoedelijker laten verlopen.

Er was een grote blinde vlak in de regio, heel veel ouders waren vragende partij voor een vervolg op het basisonderwijs voor kinderen die in type 9 zitten. "We zijn ervan overtuigd dat deze school inspeelt op de grote nood aan aangepast onderwijs voor jongeren met ASS. De dichtstbijzijnde scholen die een gelijkaardig onderwijs aanbieden zijn Hasselt en Leuven".