De voorbije vijf maanden zijn aan het front in Oekraïne meer dan 20.000 Russische soldaten gesneuveld. Dat zegt John Kirby van de Nationale Veiligheidsraad van het Amerikaanse Witte Huis op basis van geclassificeerde inlichtingen. 80.000 soldaten raakten in dezelfde periode gewond. Veruit de meeste slachtoffers vielen in de buurt van de stad Bachmoet, die het Russische leger al maanden probeert in te nemen. Maar volgens het Witte Huis is het Russische offensief in de Donbas-regio mislukt.
Volgens de VS verloor Rusland 100.000 militairen in vijf maanden tijd: 20.000 doden, 80.000 gewonden
Marijn Trio
Gepubliceerd:
100.000 soldaten heeft het Russische leger de voorbije vijf maanden verloren in Oekraïne, zegt het Witte Huis dus. 20.000 zijn gedood, de overige 80.000 raakten zo zwaar gewond dat ze niet meer ingezet kunnen worden aan het front.
De helft van de gesneuvelde soldaten zijn Wagner-huurlingen, zei Kirby, die worden ingezet om de stad Bachmoet in te nemen, in de regio Donetsk. De Russische privémilitie Wagner ronselt hoofdzakelijk in gevangenissen onder criminelen die gratie kunnen krijgen in ruil voor zes maanden aan het front. De meesten van hen zijn “Russische veroordeelde criminelen die in de strijd worden gegooid in Bachmoet zonder voldoende ervaring of training, leiderschap of enig gevoel van organisatorisch ‘command and control’,” zei Kirby.
Wagner-begraafplaatsen
De Amerikaanse schatting gaat over een specifieke periode, van begin december tot nu, terwijl de Russische pogingen om Bachmoet in te nemen al veel langer aan de gang zijn.
Maar dat er bij de strijd om Bachmoet vele duizenden doden vallen, is duidelijk. Ook Wagner-baas Jevgeni Prigozjin maakt er geen geheim van dat er heel veel doden vallen onder zijn huurlingen. In verschillende uithoeken van Rusland zijn er Wagner-begraafplaatsen, waar de lichamen zouden begraven worden van huurlingen van wie geen familie kon teruggevonden worden.
Russisch offensief mislukt
De VS wil duidelijk maken dat het Russische leger hele zware verliezen lijdt met weinig of geen resultaat. "Het komt erop neer dat Ruslands poging tot offensief mislukt is na maanden van gevechten en buitengewone verliezen”, zei Kirby. "Rusland heeft zijn militaire capaciteiten en zijn strijdkrachten uitgeput."
Een Amerikaanse schatting van de Oekraïense verliezen in de oorlog komt er niet. Want "zij zijn hier de slachtoffers. Rusland is de aanvaller", zei Kirby.
