Marcel (80) uit Herent fluit zijn 1500ste wedstrijd en denkt nog niet aan stoppen

Al 20 jaar is Marcel Demuynck een vaste waarde bij regionale voetbalwedstrijden in en rond Leuven. De tachtigjarige Marcel is oorspronkelijk afkomstig uit West-Vlaanderen, waar hij als voetballer heeft gespeeld bij een zestal clubs. Maar na een knieblessure kwam er een einde aan zijn carrière als voetballer. "Ik kon niet meer voetballen, maar het kriebelde enorm hard. Daarom begon ik in 1973 als scheidsrechter", vertelt Marcel aan Radio2, "en ik doe dat nog altijd graag." 

Intussen is Marcel al 50 jaar bezig als scheidsrechter. "Vroeger moest je stoppen als scheidsrechter op je 65ste. Toen ik 65 werd, dacht ik ook effectief mijn laatste wedstrijd te hebben gefloten, maar een jaar later werd ik weer opgebeld met de vraag of ik opnieuw wilde beginnen want er was een tekort aan scheidsrechters. Nu ben ik op mijn tachtigste nog altijd bezig!" En zo floot Marcel het voorbije weekend zijn 1500ste wedstrijd in Herent.

Wat voor Marcel vooral belangrijk is als scheidsrechter, is om zo correct mogelijk te blijven. "Maar als je dat doet, dan maak je wel eens iets mee als scheidsrechter. Ik herinner me nog een jeugdwedstrijd waarbij een vader de hele tijd naar mij zat te roepen, waarop ik uiteindelijk zei dat de man naar z'n bed moest gaan. Die man sprong over de balustrade en achtervolgde mij naar mijn cabine om ruzie te maken. Dat vergeet ik nooit."

Marcel wil nog zo lang mogelijk doorgaan als scheidsrechter. "Mijn conditie is nog heel goed. Ik fiets veel en fluit iedere week een wedstrijd. Ik kan ook nog redelijk lopen en heb geen pijntjes", aldus Marcel. "Het piept en het kraakt momenteel nog niet, dus ik hoop dat ik er nog een paar honderd wedstrijden kan bij doen!"