Wereldkampioen snooker Luca Brecel trainde jarenlang in Wilrijkse snookerhal: "Ongelofelijk trots"

Luca Brecel heeft zich gisteren tot wereldkampioen snooker gekroond. Daarmee is hij de eerste op het Europese vasteland die dat voor elkaar krijgt. Snookerhal Bal-enzo in Wilrijk was jarenlang de trainingsplaats van Brecel.

"Ik heb de match van Luca gekeken in de zetel, samen met familie, want de club was niet open gisteren", zegt Tom D'Haeseleer van Bal-enzo bij Radio 2 Middag in Antwerpen. "Het was fantastisch. Ongelofelijk dat we als Antwerpse club Bal-enzo deel mogen uitmaken van zijn succes. Daarnaast heb ik ontzettend veel respect voor zijn entourage."

Brecel kwam zeven jaar geleden aankloppen bij de Wilrijkse club. "Hij was op zoek naar een club om te trainen. We hebben er dan over gepraat en dat mogelijk gemaakt. We kenden Luca niet zo goed, enkel van op tv. Maar het is een fantastische kerel", zegt D'Haeseleer.

Intussen traint Brecel al een tijdje niet meer in Wilrijk, maar zijn snookertafel staat er nog steeds. "Toen hij naar hier kwam, heeft hij zijn eigen tafel meegenomen. Dat was een verwarmde tafel. Enkele jaren geleden schrokken wij ons dood, want toen was dat heel speciaal. Dat was ook de tv-tafel die gebruikt wordt in de arena", zegt D'Haeseleer. "Ze verwarmen die om meerdere redenen, bijvoorbeeld voor het rollen van de ballen en om de vochtigheid onder controle te houden."

D'Haeseleer verwacht dat er nu meer mensen snooker zullen spelen. "Het zal zeker een hype worden zoals bij darts. Zoals alle hypes gaat dat wel over, maar het kan de sport alleen maar ten goede komen en dat verdient het wel. Ik heb Luca al gehoord via berichtjes en hij is ongelofelijk blij natuurlijk. Hij had het gehoopt, gedroomd en hij heeft het nu ook gedurfd."