Schepen van Merchtem neemt baby mee naar vergaderingen door plaatstekort in kinderopvang

Op 12 januari werd Lien Casier voor de derde keer mama. Lien en haar man wilden hun kersverse dochtertje Suze naar dezelfde crèche laten gaan als hun andere twee kindjes. Maar dat was door de intussen welgekende plaatstekorten in de kinderopvang niet meteen mogelijk. "We waren erg tevreden van de crèche waar onze andere twee kindjes naartoe zijn gegaan, dus we willen dat Suze ook daar wordt opgevangen", vertelt Lien. "Maar in die crèche is pas een plekje vrij in augustus."

En dus moesten de ouders tot die tijd op zoek naar een andere oplossing. Voor Lien, die schepen is in Merchtem, was het de beste optie om haar dochtertje dan maar mee te nemen naar het werk. "Als je je kind nergens gerust kan achterlaten, dan houd ik ze liever bij mij", zegt Lien. "Daarom was het voor ons de beste optie om Suze mee te nemen naar mijn werk, en dus ook naar de vergaderingen en de schepencolleges. Mijn man is apotheker, maar een baby de hele dag meenemen naar een apotheek is niet te doen."

Voorlopig verloopt de combinatie tussen het moederschap en het werk als schepen vlot voor Lien. "Het schepencollege start om half 9. Dan is het de kunst om de oudsten ’s ochtends op tijd naar school te krijgen, en dan nog op tijd komen op de vergadering. Maar een keer dat ik op het werk ben verloopt alles goed", vertelt de schepen.

"Suze slaapt gelukkig nog tijdens het grootste deel van de voormiddag en mijn collega’s tonen veel begrip voor de situatie. Als ze honger heeft, geef ik haar een flesje, en tijdens de pauzes ververs ik haar pamper als dat nodig is. Eigenlijk verloopt dat allemaal best wel vlot en als moeder ben ik natuurlijk ook meer gerust omdat het al mijn derde kindje is."

Maar je kind moeten meenemen naar je werkplek omdat er simpelweg geen plaats is in de crèche is natuurlijk geen oplossing. Dat weet ook Lien. De schepen pleit daarom voor meer budget voor de kinderopvangsector. "Het gebrek aan kinderopvangplaatsen is iets dat alle gemeenten treft. Daar is geen pasklare oplossing voor, maar wat vaststaat, is dat er meer budget moet gaan naar kinderopvang." 

"Het zijn wel vaak de mama’s die dan voor de opvang moeten instaan en zo soms hun werk noodgedwongen tijdelijk moeten opgeven", merkt de schepen nog op. "Als we de activeringsgraad willen optrekken, dan zijn meer plaatsen in de kinderopvang absoluut noodzakelijk. Zelf ben ik voorstander van het Scandinavische model, waarbij het geboorteverlof bij het kind hoort. Vaders, moeders, grootouders of andere kunnen dan gebruik maken van het verlof."