50 jaar na hun komst naar Scherpenheuvel verlaten de Salvatorianen het bedevaartsoord. Volgens de overgebleven leden van de religieuze groepering is hun missie in de basiliekstad volbracht. Michel Coppin en diaken Freddy De Baets blijven wel nog actief in de parochies van Diest en Bekkevoort-Kortenaken.
Scherpenheuvel
Salvatorianen verlaten Scherpenheuvel na halve eeuw: "Onze opdracht hier is volbracht"
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Op 28 april 1973 stichtten de Salvatorianen een gemeenschap in Scherpenheuvel. "Die gemeenschap kwam er op vraag van toenmalige pastoor van de Onze-Lieve-Vrouwbasiliek van Scherpenheuvel, Kortleven, en monseigneur Schoenmaekers", herinnert Michel Coppin zich, die tot dit jaar provinciaal van de Belgische provincie is.
De Salvatorianen zetten zich vooral in voor de jongeren in en rond Scherpenheuvel-Zichem. "De eerste paters kwamen 50 jaar geleden aan in Scherpenheuvel om er de eerste jongerenbedevaart op 1 mei te begeleiden", vertelt Coppin. "Daarnaast namen ze taken op zich in de catechese, het godsdienstonderwijs, de begeleiding van jeugdbewegingen en in sociale activiteiten, met name Broederlijk Delen en Welzijnszorg."
"Met pijn in het hart"
Maar na exact 50 jaar slaan de Salvatorianen de bladzijde om. "Onze opdracht was om jongeren te begeleiden en warm te maken voor het bedevaartsoord Scherpenheuvel en voor Christus. Daar zijn onze broeders door de jaren heen in geslaagd. Momenteel hebben we niet meer het personeel om ons in te zetten voor de jongeren. We vertrekken met pijn in het hart, maar onze opdracht hier is volbracht", besluit Coppin.
In totaal leefden er 18 Salvatorianen in Scherpenheuvel.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
