"Koor van miljoenen stemmen": Britten gevraagd om trouw uit te spreken aan Charles tijdens kroning

Komende zaterdag is het eindelijk zo ver: dan wordt Charles officieel gekroond als koning van het Verenigd Koninkrijk. De ceremonie in Westminster Abbey wordt al maanden minutieus voorbereid. En hoewel die ceremonie bol zal staan van pracht en praal en eeuwenoude rituelen, is er ook ruimte voor vernieuwing. Op verschillende vlakken zal de ceremonie anders zijn dan 70 jaar geleden, toen Elizabeth II tot koningin gekroond werd.

De kroningsceremonie wordt geleid door Justin Welby, de aartsbisschop van Canterbury. Afgelopen weekend maakte Lambeth Palace - zo wordt zijn kabinet genoemd - meer details over het verloop van de plechtigheid bekend. Die werd door de aartbisschop samengesteld, in nauw overleg met het kabinet van koning Charles.

En er zijn wel wat nieuwigheden. Zo zullen vrouwelijke religieuzen voor het eerst een prominente rol spelen. En ook leiders van andere geloofsgemeenschappen krijgen voor het eerst een actieve rol, hoewel het een christelijke dienst is.

Daarnaast zijn voor het eerst de officieel erkende landstalen te horen tijdens een kroningsceremonie. Naast het Brits Engels is dat het Iers-Gaelisch, Schots-Gaelisch en Welsh. En voor het eerst zal de vorst luidop een persoonlijk gebed uitspreken.

Er zijn niet alleen nieuwe elementen, maar ook enkele veranderingen. Aan de "eed van trouw", bijvoorbeeld, die tijdens de ceremonie wordt uitgesproken. Traditioneel gebeurt dat achtereenvolgens door de aartsbisschop van Canterbury, de troonopvolger en de adel. Deze keer wordt de eed van trouw door de adel echter geschrapt en vervangen door iets anders: een oproep tot een eed van trouw van het volk.

Lambeth Palace zegt dat het op deze manier alle aanwezigen, maar ook iedereen die thuis kijkt en luistert, uitnodigt om hun trouw te betuigen in dezelfde woorden, "een koor van miljoenen stemmen die voor het eerst in de geschiedenis kunnen deelnemen aan dit plechtige en glorieuze moment. Nooit eerder in de geschiedenis heeft het publiek die kans gekregen."

Nobele bedoelingen dus, maar niet iedereen is ermee opgezet. The Guardian citeert Jenny Jones, Green-parlementslid van het Britse Hogerhuis: "Het lijkt een raar verzoek, velen onder ons denken dat de monarchie een verouderd instituut is dat aan drastische hervorming toe is." Clive Lewis, Labour-parlementslid in het Lagerhuis denkt dat "velen dit onwelkom zullen vinden of negeren."

Republic, de anti-monarchiebeweging die zaterdag zal protesteren, kan zich er helemaal niet in vinden. "In een democratie is het het staatshoofd dat trouw moet zweren aan ons. Dit is een aanstootgevend en toondoof gebaar waarmee het volk wordt geminacht."

Andere politici zijn er dan weer voor gewonnen. Mark Harper, de minister voor Transport, zegt dat hij de eed zal uitspreken. Hij wijst er ook op dat parlementsleden "al trouw aan Zijne Majesteit zweren als ze de eed in het parlement afleggen".

De aartsbisschop van Canterbury heeft intussen ook al gereageerd, schrijft The Guardian. Het is een uitnodiging, geen verwachting. "Sommige mensen zullen alle woorden luidop willen zeggen, sommigen alleen "God save the king" op het einde, anderen zullen het zien als een moment van stille reflectie", zegt Lambeth Palace. "Mensen moeten het voor zichzelf beslissen."