Nieuwe brug ingehuldigd naar Eilandje in Ieper met "vrede" in 87 talen

Ieper heeft er een nieuw vredesicoon bij. Met de "Peace Bridge" wil ondernemer Robert Van Eygen van restaurant "Pacific Eiland" een statement van universele verdraagzaamheid die de vredesboodschap van Ieper versterkt. De "Peace Bridge" vormt de toegang naar het restaurant, maar is evenzeer dag en nacht publiek toegankelijk voor wie wandelt op de Ieperse vesten.

Kunstenaar Brody Neuenschwander ontwierp de brug, hij integreerde het woord "vrede" in de 86 talen die in Ieper gesproken werden ten tijde van de Eerste Wereldoorlog. "Hij zorgde voor een sobere uitvoering in cortenstaal", vertelt eigenaar Robert.

"Als geboren en getogen inwoner van de Vredesstad Ieper kan ik de vele duizenden slachtoffers van WO I herdenken. Na acht jaar wordt deze woelige droom van de "Peace Bridge" werkelijkheid en zal het het vestinglandschap voor de komende honderd jaar tekenen." Zijn zoon Romain (13) liet een witte vredesduif opstijgen, waarna priester Ettien Léon N’guessan de brug inwijdde en de hoogwaardigheidsbekleders het lint doorknipten met de scharen.

Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir heeft de brug officieel geopend. "Ondernemers zijn niet alleen sterk in hun vak maar hebben ook vaak een passie voor de geschiedenis van hun streek. Je krijgt niet alleen lekkers op je bord of een comfortabele hotelkamer maar ze vertellen je verhalen over de eerste wereldoorlog op de plek waar ze wonen, werken en kunnen getuigen over het belang van vrede. Een boodschap die vandaag de dag even belangrijk is als meer dan 100 jaar geleden."