De Veemarkt en de Befferstraat, in het centrum van Mechelen, krijgen tijdelijk een andere naam : de Olympiadelaan. Het gaat om een ludieke actie om de Special Olympics in de kijker te plaatsen. "Nu gniffelen mensen vaak als ik moet zeggen dat onze zaak in de Befferstraat ligt", zegt opticien Van Pottelbergh.
In mei vinden de Special Olympics plaats in Mechelen. Om dat sportevenement voor mensen met een verstandelijke beperking extra aandacht te geven, krijgen de Veemarkt en de Befferstraat tijdelijk een andere naam: de Olympiadelaan.
Als ik vertel dat mijn winkel in de Befferstraat is, hoor ik wel eens mensen lachen
Koen Van Pottelbergh, opticien
Koen Van Pottelbergh van optiekzaak Den Brillenman in de Befferstraat is één van de initiatiefnemers. "Tussen pot en pint had ik het er eens met onze burgemeester over dat "Befferstraat" niet zo'n evidente naam is als mensen vragen waar ik mijn zaak heb. Dan hoor ik ze wel eens lachen. Ik vroeg de burgemeester of we dat niet eens konden aanpassen. Ik ben ook lid van de Foundation Mechelen, die de Special Olympics organiseert. Daarom stelde ik hem voor om er eens de "Olympiadelaan" van te maken. Zo is deze naam ontstaan."
De tijdelijke naam blijft behouden tot het einde van de Special Olympics, op 20 mei. Er worden straatnaambordjes gezet en er zijn ook wimpels en vlaggen. "We kregen de steun van de stad en de handelaars in de buurt. Dit is al een voorproefje van een stratenfestival dat we volgend jaar willen organiseren in de stad."
Vandaag wordt de straat officieel geopend. Volgende zondag zijn er, met koopzondag, ook speciale hapjes die in het teken staan van de Special Olympics zoals een ijscoupe, een broodje en een gin. De fakkeltocht door de stad, bij de start van het sportevenement op 17 mei, gaat ook via de Olympiadelaan naar het stadion van KV Mechelen voor de openingsceremonie. Voor de Special Olympics worden 3500 atleten verwacht.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
