Vorig jaar zijn er meer dan 70 nieuwe boringen aangevraagd voor het oppompen van grondwater in Limburg, voor in totaal bijna 1,5 miljoen kubieke meter water per jaar. Dat blijkt uit cijfers van de Limburgse Milieukoepel. Het aantal aanvragen is daarmee voor het eerst in jaren sterk gedaald, maar de voorbije maanden was er opnieuw een piek in het aantal aanvragen.
Nog meer grondwaterputten in Limburg: "Totale watervoorraad komt onder druk te staan"
Janna De Clerck
Gepubliceerd:
"Met de Limburgse Milieukoepel nemen we het op voor de natuur", vertelt coördinator Jan Vandegoor. "En het toenemend aantal grondwaterputten heeft daar een grote invloed op. Ook in de buurt van Europees beschermde natuurgebieden wordt daar losjes mee omgesprongen. Je kan dat vergelijken met de impact van stikstof of die gebieden."
Wie heeft bij langdurige droogte recht op dat schaars grondwater? "Ik kan de boeren wel begrijpen. Ze willen hun oogst niet verloren laten gaan, maar altijd maar meer water oppompen, dat kan niet blijven duren", waarschuwt Vandegoor. "We worden geconfronteerd met de klimaatverandering, iedereen zal inspanningen moeten doen om zuiniger om te springen met water."
Dat men beregent om de fruitteelt te redden, dat begrijp ik. Maar voor maïs of een grasveld wringt dat
Jan Staes , dokter onderzoekscel Ecosphere universiteit Antwerpen
"We gaan keuzes moeten maken", stelt dr Jan Staes van de universiteit van Antwerpen. "Dat men beregent om de fruitteelt te redden, dat begrijp ik. Maar voor maïs of een grasveld wringt dat, vind ik. Het zou beter zijn om naar een systeem te gaan dat bepaalt hoeveel water er in een bepaald gebied mag opgepompt worden. Wie een grondwatervergunning wil, zal iemand anders die nog onbenutte rechten heeft om op te pompen, moeten uitkopen. Zo zal er automatische alleen nog water gaan naar hoogwaardige teelten."
Het probleem is ook dat er heel veel water nodig is in de landbouw, op het moment dat het grondwaterpeil al laag is. "Al die onttrekkingen samen zijn groter dan wat de drinkwatermaatschappijen oppompen", gaat Staes verder. "Moest het beter gespreid zijn over een heel jaar, zou het niet zo problematisch zijn."
Illegale putten
Er bestaan ook veel illegale grondwaterputten. "Dat kan heel eenvoudig gecontroleerd worden", besluit dr. Raes. "Aan de hand van dronebeelden kan je droge periodes heel gemakkelijk achterhalen welke percelen allemaal beregend worden."
Blue Deal onvoldoende?
De Vlaamse overheid en de gemeenten hebben de voorbije jaren ingezet op ontharden en het infiltreren van regenwater op de plekken waar het valt. "Je kan proberen om het bad opnieuw vol te laten lopen, maar dat helpt niet als je onderaan het bad de stop eruit trekt en alsmaar meer water blijft oppompen", vindt Vandegoor.
"En het is niet alleen de natuur die daaronder lijdt, het is de volledige watervoorraad voor de toekomst die daardoor onder druk komt te staan. Daar willen we als Limburgse Milieukoepel voor waarschuwen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
