Herinrichting Electrabelsite Aalst komt stap dichterbij

Er zijn al lang plannen met de electrabelsite langs de Dender in Aalst. Het terrein wordt heringericht, een projectontwikkelaar is al bezig. "Nu is er een nieuwe stap gezet", vertelt schepen Maarten Blommaert (N-VA).

Er was eerder al een RUP (Ruimtelijk Uitvoeringsplan), maar de versie die de gemeenteraad nu heeft goedgekeurd, is een actualisering daarvan. "Het oorspronkelijke  RUP was een plan van de projectontwikkelaar." De stad wilde dat dat plan aangepast werd aan andere plannen die ze had langs de Dender: "Wij wilden een nieuwe stuwsluis, een fietsbrug, en een uitbreiding van het stadspark. Het was belangrijk om dat allemaal samen te gieten in een nieuw en definitief RUP."

De site wordt "een zone met hoogwaardige bewoning. Het erfgoed wordt bewaard, want de schouw en de turbinehal blijven bewaard." Op de turbinehal is de stad trots, "er zijn al verschillende tv-programma's opgenomen." Een groot deel van het gebied wordt een uitbreiding van het stadspark. Een deel van het ketelhuis wordt gesloopt, en er komt een woontoren.

Over waarvoor de turbinehal zal gebruikt worden, is nog geen duidelijkheid. "Misschien  een hotel-, of horecagedeelte, of kantoren, of recreatie, dat gaan we nu bekijken." 

Het is niet zo dat de projectontwikkelaar nu door dat nieuwe RUP van nul moet beginnen aan de herinrichting. "Hij is al bezig op een gedeelte van de site. Maar er moet nu bijvoorbeeld nog een vergunning voor de woontoren aangevraagd worden. Een paar jaar terug had deze site de naam van een van de lelijkste plekken van de stad te zijn, nu gaan we naar een van de mooiste plekken. Het wordt het het Sint-Martens-Latem aan de Dender!"