In ZOO Planckendael in Mechelen is de Aziatische leeuwin Lorena bevallen van 2 leeuwenwelpjes. De geboorte is heel belangrijk, want in de natuur bestaan er nog maar 350 Aziatische leeuwen. De welpjes blijven minstens 2 maanden in de kraamkamer bij hun moeder en zijn nog niet te zien voor het publiek. Het geslacht van de 2 leeuwtjes is nog niet bekend.
Op woensdag 12 april heeft het leeuwenkoppel Lorena en Jari voor de derde keer welpjes gekregen. "Alles is heel vlot verlopen", vertelt verzorgster Lies. "Lorena is een ervaren moeder en weet hoe ze zo'n geboorte moet aanpakken. Ze was 110 dagen zwanger en kon in theorie bevallen van 1 tot 6 welpjes, uiteindelijk werden het er 2."
De leeuwenwelpjes zullen voorlopig nog niet te zien zijn in de Mechelse dierentuin. "De moeder zal hen nu minstens 2 maanden zogen in de kraamkamer, voordat ze het veilig genoeg zal vinden om hen aan hun nekvel naar buiten te dragen. Als dat gebeurd is, zullen de jongen het territorium op hun eigen tempo leren kennen. Pas nadien kunnen bezoekers en de andere leeuwen kennismaken met de nieuwe welpen." (Lees verder onder de foto.)
Bij de kennismaking met die andere leeuwen zitten ook de vader, Jari, en de oudere broer, Wishu. Mannelijke leeuwen durven wel eens heel hevig te reageren tegen welpen. Aangezien de 2 nieuwe jongen blind en hulpeloos zijn en maar 1,5 kilogram wegen, zijn ze nog niet opgewassen tegen de oudere mannetjes.
We kiezen zelf enkele toffe namen met de letter Y en uit een Aziatische taal, daarna kunnen mensen meestemmen
Verzorger Frederik (ZOO Planckendael)
Ook het geslacht van de welpjes is pas na 2 maanden bekend. "Dan zal onze dierenarts de kleintjes chippen en vaccineren", aldus verzorger Frederik. Nadien kunnen fans van de dierentuin mee beslissen over de namen van de leeuwen. 2023 is het jaar van de Y in ZOO Planckendael en ZOO Antwerpen. Dat wil zeggen dat alle pasgeboren dieren een naam krijgen met die letter. "We kiezen zelf enkele toffe namen met de letter Y en uit een Aziatische taal. Daarna kunnen de mensen meestemmen op een poll op onze Instagrampagina."
Aziatische leeuwen
De welpjes krijgen een naam uit een Aziatische taal, omdat hun leeuwensoort afstamt van dat continent. Helaas is die dierensoort wel bedreigd. Planckendael neemt daarom deel aan een Europees kweekprogramma voor de Aziatische leeuwen. De geboorte van de 2 nieuwe jongen in Planckendael is daarom ontzettend belangrijk voor de leeuwensoort, want zij komen enkel nog voor op een plek in het Gir Forest National Park, in India. Daar zijn nog 350 Aziatische leeuwen. De dieren worden daar bedreigd door jagers en habitatverlies.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
