Plannen voorgesteld voor nieuw stationsgebouw in Kortrijk: stationshal komt ondergronds

De voorbije weken was er veel te doen rond het station in Kortrijk. Erfgoedverenigingen voerden actie om het huidige gebouw te laten beschermen omdat het een belangrijk voorbeeld zou zijn van de architectuur tijdens de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog. Gisteren liet minister van Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) nog weten dat het gebouw niet beschermd zou worden als monument. Vandaag zijn de plannen voorgesteld voor de nieuwbouw.

De werken aan het nieuwe station zouden starten binnen twee jaar en binnen flink tien jaar klaar zijn. Het gebouw en de onmiddellijke omgeving zullen een volledige transformatie ondergaan. "Het station wordt vrij uniek", zegt gewezen burgemeester en huidig minister Vincent Van Quickenborne (Open VLD).

"Het wordt geen echt gebouw in de traditionele zin van het woord. Aan de buitenkant zal je geen muren zien, enkel de sporen zijn zichtbaar met daarboven een grote overkapping. De stationshal zal ondergronds zitten. De toegang zal gebeuren via een grote boulevard van negentien meter breed waarop ook plaats zal zijn voor fietsers. De boulevard zal lopen tot achter het station, voorbij de Minister Tacklaan. Fietsers en wandelaars zullen die straat dus niet meer moeten oversteken om van of naar het station te gaan, wat goed is voor de verkeersveiligheid."

NMBS en de stad Kortrijk kiezen dus resoluut voor een nieuwbouw. Maar dat moet ook volgens hen. Ze willen een station bouwen voor de toekomst. "We willen de komende tien jaar het aantal reizigers doen toenemen met dertig procent", klinkt het bij de NMBS, "We willen ook een extra treinaanbod uitbouwen van tien procent."

"De toegankelijkheid moet beter en we willen het treinverkeer beter afstemmen op andere vervoerswijzen, zodat reizigers vlotter kunnen doorreizen met de bus, de fiets of de auto. Onze nieuwe stations worden daarom "future-proof" ontworpen: ze worden gebouwd voor de volgende 60 jaar en zijn afgestemd op de verwachte reizigersgroei en de bundeling van vlotte overstappen in een beperkte ruimte."

Het ontwerp voorziet wel enkele knipogen naar het huidige gebouw. Het beeldhouwwerk van Maurits Witdouck, dat nu aan de gevel hangt, en een mozaïek van Rogier Vandeweghe zullen een opvallende plek krijgen in het nieuwe station.

Samen met het stationsgebouw zijn nog enkele andere veranderingen voorzien. Ook de perrons bijvoorbeeld worden vernieuwd en zo'n 45 centimeter verhoogd, zodat reizigers gemakkelijker zullen kunnen op- en afstappen.  De fietsenstallingen verdwijnen onder de grond, zowel in de Minister Tacklaan als op het Stationsplein en ze worden uitgebreid. In totaal zullen er bijna 3.000 stallingen zijn, wat er 850 meer zijn dan nu. En ook het plein voor het station wordt aangepakt. Dat wordt groener en er zal plek zijn voor terrasjes. 

Als alles vlot loopt met de vergunningen zullen de voorbereidende werken voor het nieuwe stationsgebouw starten eind 2025. Tegen de lente van 2026 zullen dan de eerste perrons worden aangepakt, perron 7 en 8. Het jaar daarop zijn de bouw van de boulevard en de fietsenstalling aan de beurt. De opening staat gepland voor 2034. 

De kostprijs voor het sluitstuk van de stationswerken wordt geraamd op €89.000.000