Nieuw festival rond hip hop, street art en urban sports in Gent last minute uitgesteld door subsidieproblemen 

Half januari kondigde Hip Hop Hooray met trots aan dat er een nieuw festival zou komen in Gent. Daar zou de "urban culture" centraal staan: hiphop, graffiti, skating, breakdancing en 3x3 basketball. De Blaarmeersen zouden het decor vormen van dat festival. De organisator rekende op 2.000 deelnemers én op 25.000 euro subsidies van de stad Gent voor het gratis deel van het festival. Die komen er voorlopig niet. 

"We hebben het nieuws deze week te horen gekregen en dat is wel erg vervelend. We hadden op deze centen gerekend", zegt Mathieu Brouillet van Hip Hop Hooray. "We zijn meteen begonnen met iedereen te contacteren en gelukkig kunnen we met de meeste zaken schuiven naar september, zonder al te veel problemen." Brouillet hoopt dat de stad dan wel over de brug komt. "Gent was enthousiast, we dachten dat het geld binnen was." 

Schepen Bram Van Braeckevelt (Groen) bevestigt dat er een subsidieaanvraag is afgekeurd. "Laat me duidelijk zijn: ik vind het nieuwe festival een absolute meerwaarde in de stad. Het past helemaal in onze identiteit. Het feit is dat er een subsidie is gevraagd voor een gratis festival, terwijl BACK2SCRATCH deels betalend is. De onafhankelijke jury heeft daarop geoordeeld dat de subsidie niet kon. Er is een nieuwe aanvraag ingediend voor dit weekend, maar die kwam laat en daardoor werd het praktisch nogal kort dag." 

Brouillet betreurt de gang van zaken. "Dit is een grote klap voor al onze partners, de artiesten, de Vlaamse urban scene en de jeugd. Het is niet goed voor het imago van de stad. De steun van lokale overheden is enorm belangrijk voor jonge ondernemers, ook om gemotiveerd te blijven. We plannen de editie nu op 23 september, we hopen dan zelfs nog meer mensen te lokken, tot 3.500."

Hip Hop Hooray benadrukt dat wie een ticket had voor het komende weekend dat kan hergebruiken voor de uitgestelde editie in september. Meer info is er op de Facebookpagina van BACK2SCRATCH . Gent staat open voor een nieuwe subsidieaanvraag. "De jury zal het dan opnieuw bekijken." De stad geeft ook al centen aan Hip Hop Hooray via het stadsmarketingfonds. Tijdens de Gentse Feesten programmeert de organisatie sinds vorig jaareen podium in het Baudelopark.